La abogada penalista Anna Estevao, quien formó parte de la
defensa legal de Sean “Diddy” Combs durante su juicio de siete semanas en Nueva
York el año pasado, se incorporó este jueves al equipo legal del depuesto
presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, en Estados Unidos, según documentos
presentados ante la Corte Federal del Distrito Sur de Nueva York.
El proceso penal contra el exmandatario venezolano y su
esposa, Cilia Flores, ha estado marcado por una combinación de avances y
derrotas para la defensa: mientras se resolvió el financiamiento de la
representación legal, el caso continúa centrado en disputas sobre el acceso a
pruebas confidenciales y en los intentos de desestimar la acusación.
Maduro y Flores fueron capturados en un operativo militar estadounidense a principios de enero en Caracas y trasladados a Nueva York, donde permanecen recluidos desde hace más de 150 días en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn. Ambos enfrentan cargos por narcotráfico, lavado de dinero y corrupción, de los que se han declarado inocentes.
Estevao se suma al equipo legal encabezado
por el abogado Barry Pollack, conocido por haber representado a Julian
Assange en el caso “WikiLeaks”. La llegada de la abogada penalista ocurre días
después de que el despacho Harris Trzaskoma, al que pertenece, anunció la
incorporación de Pollack, según Reuters.
CNN contactó a Estevao para conocer más detalles sobre su
incorporación a la defensa de Maduro y Flores y espera respuesta.
¿Quién es Anna Estevao?
Estevao es una abogada especializada en litigios penales
federales y casos de alto perfil, según el sitio
web del despacho con sede en Manhattan, Nueva York.
En el juicio federal contra Sean “Diddy” Combs integró el
equipo de defensa del rapero y empresario, quien había sido acusado de
conspiración de crimen organizado, tráfico sexual y transportación para ejercer
la prostitución. Él se declaró inocente de todos los cargos.
El rapero y magnate de la música fue
condenado a 50 meses, o poco más de cuatro años, de prisión y tendrá
que pagar una multa de US$ 500.000 tras haber sido declarado culpable por los
cargos de transportación para participar en prostitución. La fiscalía exigía
que Combs pasara en la cárcel más de 11 años, mientras que los abogados pedían
14 meses.
La sentencia generó polémica pues Combs fue absuelto de los
cargos más graves en un caso que incluía acusaciones escandalosas como coacción
a mujeres para tener encuentros sexuales con otros hombres, a veces llamados
“Freak Offs”.
Durante el juicio de Combs, Estevao tuvo un papel destacado
en el contrainterrogatorio de la testigo principal de la Fiscalía, Cassie
Ventura, durante una de las fases más mediáticas del proceso.
“Su contrainterrogatorio fue descrito como ‘muy estratégico y
preciso’, al tiempo que ‘respetaba el peso emocional del testimonio de
Cassie’”, destaca el despacho de la abogada, quien fue incluida en la lista de
“Legal Lions of the Week” de Law360, un medio especializado.
Qué sigue en el caso de Maduro
En las últimas audiencias, el caso se ha centrado en disputas
procesales sobre el acceso a pruebas, si Venezuela podía cubrir los honorarios
legales y los intentos de desestimar el caso por parte de la defensa.
Tras los intentos fallidos de Pollack para que el caso fuera
desestimado, el juez Alvin K. Hellerstein, quien está a cargo del caso contra
Maduro, dio un
nuevo golpe a la defensa del depuesto presidente venezolano al
prohibir que sus abogados compartan pruebas del caso con otros acusados que
siguen sin ser detenidos, según documentos judiciales.
Al mismo tiempo, la defensa obtuvo
una victoria cuando se resolvió el tema del financiamiento legal
después de que el juez Hellerstein aceptó las licencias modificadas de la
Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés) para
que el Gobierno de Venezuela pague la defensa del derrocado presidente y de su
esposa.
Con el tema de los honorarios legales resuelto, el proceso
avanza. Tanto la Fiscalía como la defensa solicitaron conjuntamente a la corte
una pausa de 60 días antes de la próxima audiencia, fijada ahora para el 30 de
junio, un periodo que permitirá a los fiscales entregar a la defensa el volumen
de pruebas contra Maduro y a sus abogados para analizar el material y preparar
su estrategia.
El próximo paso de Maduro aún está por definirse, pero, según
expertos, la defensa probablemente intentará que se desestime el caso
por otras vías legales, incluyendo alegatos de inmunidad y cuestionamientos
sobre la legalidad de su detención.
Con información de Mauricio Torres – Tomada de CCN / Estados
Unidos.
