Las sanciones del Tesoro impiden al Gobierno de Caracas
disponer de los fondos para financiar los gastos del juicio
Las sanciones que pesan contra Nicolás Maduro y el Gobierno
de Venezuela están obstaculizando su defensa en Nueva York. Su principal
abogado, Barry Pollack, denunció en una carta publicada este miércoles que la
Administración de Trump impide que el Gobierno venezolano pague por los
servicios legales que le está prestando al líder del chavismo desde que permanece
en una prisión en Brooklyn, luego de haber sido capturado
junto con su esposa Cilia Flores por militares de élite
estadounidenses durante la intervención militar del pasado 3 de enero.
En la carta, fechada el 20 de febrero, el abogado argumentó
que el Departamento del Tesoro estaba “interfiriendo con la capacidad de Maduro
para contratar un abogado” y su derecho, amparado por la Sexta Enmienda, a
elegir un letrado de su elección. “El Gobierno de Venezuela tiene la obligación
de pagar los honorarios del señor Maduro”, escribió Pollack. “El señor Maduro
tiene la expectativa legítima de que el Gobierno de Venezuela lo hará”.
La defensa del presidente Maduro aseguró que la Oficina de Control de Activos en el Extranjero le había otorgado una licencia el 9 de febrero, pero tres horas después la modificó para mantener la prohibición de que Pollack recibiera dinero del Gobierno venezolano, ahora encabezado por Delcy Rodríguez, la vicepresidenta de Maduro, para costear la defensa. El abogado argumenta que, pese a las solicitudes hechas al Departamento del Tesoro, el organismo no ha restablecido la licencia original, por lo que pedirá la intervención del juez federal Alvin K. Hellerstein, a cargo del caso.
En las últimas semanas, en el marco de los acuerdos
petroleros que está tutelando Washington en Caracas, la OFAC ha otorgado
licencias para que empresas e individuos estadounidenses puedan realizar
transacciones con instituciones venezolanas sin levantar totalmente el régimen
sancionatorio que pesa sobre el país sudamericano desde 2019.
El abogado requeriría esa misma excepción para recibir el
pago por sus servicios sin entrar en la mira del Tesoro. De acuerdo con The
New York Times, es posible que el Gobierno estadounidense considere
que Maduro tiene otros medios legítimos para pagar a su abogado. En ese caso,
el Departamento de Justicia podría solicitarle que presente pruebas de que no
posee otros activos y que por eso Venezuela debe pagar su defensa.
Pollack tiene más de 30 años de experiencia representando a
ejecutivos, altos funcionarios y organizaciones en investigaciones sensibles y
juicios de alto perfil. Asumió la defensa de Maduro luego de la audiencia en la
que se declaró no culpable de los cargos de narcoterrorismo que enfrenta. En su
primera comparecencia, el 5 de enero, se le asignó un abogado de oficio y el
juez pidió a la Fiscalía y la defensa coordinarse en la cuestión de las
licencias de la OFAC para garantizar que los abogados puedan representar a sus
clientes adecuadamente.
Su esposa está siendo representada por Mark E. Donnelly,
quien trabajó durante 12 años en el Departamento de Justicia. Según Pollack, su
colega Donnelly sí ha podido recibir los pagos de Venezuela por los servicios a
su defendida.
Maduro y Flores comparecerán ante la justicia federal
nuevamente el próximo 26 de marzo, tras el aplazamiento de la cita del 17 de
marzo por “motivos logísticos y conflictos de agenda”, en acuerdo entre la
Fiscalía y la defensa de la pareja. El pasado 30 de enero tuvieron acceso a una
visita consular de un representante de Venezuela.
Fuente: El País / América. Imagen: ADAM GRAY (REUTERS)
