Al anunciar una política agresiva, el presidente de Estados
Unidos, Donald Trump, suele ofrecer una justificación grotesca, una ficción sin
sentido que se supone que se nos queda grabada en la mente como justificación
de la violencia. Cuanto más nos traguemos estas mentiras ahora, más difícil
será cuestionar las falsedades futuras, porque eso desafiaría nuestra visión de
nosotros mismos como seres inteligentes.
Esta es la magia de la Gran Mentira, como explicó Hitler en
Mein Kampf: Dile a una tontería tan escandalosa que la gente simplemente no
pueda creer que no sea cierta. La mayor mentira de Hitler fue afirmar que una
conspiración judía internacional era la fuente de los males de Alemania, un
chivo expiatorio al que se podía culpar de cualquier problema y absolver a
otros de cualquier responsabilidad. En 1939, Hitler y sus propagandistas
también difundieron falsedades flagrantes sobre Polonia: que en realidad no
existía como estado, y también que fue el agresor que desencadenó la Segunda
Guerra Mundial.
Las grandes mentiras de Trump son casi demasiado numerosas para contarlas. Quizás la más versátil es que su enfoque político es frenar el comercio ilícito de fentanilo. A principios de su segundo mandato, Trump afirmó que Canadá atacó primero a Estados Unidos al permitir que el fentanilo fluyera libremente a través de la frontera. Y realmente, ¿no debería convertirse en el estado número 51 de EE. UU.?
Esta queja fue un pretexto para imponer aranceles a las
exportaciones canadienses. Pero cuando Trump agrupa a Canadá y México y afirma
que el fentanilo está “entrando” a través de las fronteras con ambos países,
está mintiendo. En 2024, solo alrededor del 0,2% del fentanilo incautado por
las autoridades fronterizas de EE. UU. provino de Canadá, lo que ni siquiera se
mencionó en la Evaluación Nacional de Amenazas de Drogas de 2024 de la
Administración de Control de Drogas de EE. UU.
Pero en los últimos meses, la administración Trump ha
construido una fantasía geopolítica aún más siniestra: los ataques militares
contra pequeñas embarcaciones en aguas internacionales son necesarios para
disuadir el contrabando de drogas. Estos ataques, que muchos expertos
consideran evidentemente ilegales, se han concentrado frente a las costas de
Venezuela y han matado al menos a 61 personas hasta el momento. Aunque es
ampliamente reconocido que los ataques no detendrán el flujo de fentanilo hacia
Estados Unidos, Trump ha dicho que su gobierno continuará “matando a las
personas que traen drogas a nuestro país”.
La ejecución extrajudicial de presuntos narcotraficantes
tiene menos que ver con el tráfico de drogas y más con la proyección del poder,
y tal vez incluso con un cambio de régimen. Aunque los videos de los atentados
se han convertido en carne de cañón en las redes sociales, no hay evidencia de
que los objetivos fueran narcotraficantes. (De hecho, el vicepresidente J.D.
Vance bromeó en septiembre sobre matar a pescadores inocentes, diciendo que “no
iría a pescar en este momento en esa área del mundo”).
Además, la administración Trump ha autorizado la acción
encubierta de la CIA en Venezuela y ha desplegado su portaaviones más avanzado
en el Mar Caribe. Esta demostración de poder militar pretende servir como
espectáculo político. El peligro es que pueda convertirse en un conflicto
abierto que no se pueda ganar.
La tragedia es que la crisis de los opioides ha sido un
elemento esencial de la experiencia estadounidense durante el último cuarto de
siglo. Estados Unidos tiene la tasa más alta del mundo de muertes por opioides,
debido en gran parte al sistema de “atención médica” impulsado por las
ganancias que guía a las personas hacia los analgésicos, pero no incentiva la
atención intensiva a largo plazo requerida para tratar la adicción.
La crisis comenzó debido a un plan para hacer dinero por
parte de Purdue Pharma, la compañía farmacéutica estadounidense que desarrolló
y comercializó agresivamente el popular analgésico opioide OxyContin. Si bien
OxyContin fue responsable del aumento inicial de las muertes por sobredosis,
muchos usuarios recurrieron a la heroína y ahora al fentanilo, que es unas 50
veces más poderoso que la heroína, cuando ya no pudieron obtener una receta
para el producto más vendido de Purdue Pharma.
Los estadounidenses que viven en los epicentros de la crisis
de adicción tienden a votar por los republicanos; sin su apoyo, Trump nunca
habría sido elegido. Trump y Vance están en sintonía con la epidemia de
opioides, en el sentido de que ven la fuente de la miseria como un recurso
político que puede dirigirse contra un enemigo de elección, ya sea un aliado
como el primer ministro canadiense Mark Carney o un adversario como el
presidente venezolano Nicolás Maduro.
En sus memorias de 2016 Hillbilly Elegy, Vance relata cómo su
madre, una enfermera con fácil acceso a medicamentos recetados, era adicta a
los productos farmacéuticos. Pero su mensaje político sobre inmigración y
seguridad ha dado lugar a una historia diferente, con Vance culpando a otros
países, “el veneno que cruza nuestra frontera”, por sus tribulaciones. De ello
se deduce que los estadounidenses deben ver sus adicciones como un ataque desde
afuera.
Es importante comprender la psicología que Trump y Vance
están explotando. Los adictos tienden a culpar a otros por su condición. El
ascenso de la extrema derecha en la política estadounidense ha elevado esta
mentalidad a una plataforma nacional. La creencia de que alguien más debe ser
responsable de los problemas del país ha llegado a informar la política
exterior, con la administración Trump inventando historias cada vez más
absurdas, por ejemplo, que cada ataque a un barco venezolano salva 25.000 vidas
estadounidenses.
Las mentiras funcionan porque echan la culpa. Responsabilizar
a otros países por la crisis de opioides es una forma atractiva de
subcontratación moral para los estadounidenses. Pero la ficción a una escala
tan grande requiere que se construya toda una realidad alternativa a su
alrededor. Trump y su administración están entrenando a la prensa y al público
estadounidense para asociar los ataques a los barcos con detener el flujo de
fentanilo y otras drogas, un excelente ejemplo de las falsedades que dicen los
imperialistas antes de lanzar guerras condenadas al fracaso.
Las guerras comienzan con palabras, lo que implica que las
palabras deben tomarse en serio antes de que estalle el conflicto. Solo
llamando a los grandes mentirosos y diciendo las pequeñas verdades podemos
tener alguna esperanza de frenar la presidencia cada vez más agresiva de Trump.
*Timothy Snyder es un historiador estadounidense
especializado en la historia de Europa Central y Oriental, la Unión Soviética y
el Holocausto. Es profesor en la Universidad
de Yale
