- La
caza indiscriminada, el factor principal.
- Era
una raza endémica del archipiélago.
Tomado de CLARÍN / Argentina.
El zorro-lobo de las Islas Malvinas (Dusicyon
australis) era una especie endémica del archipiélago, de peso promedio de
11 kilogramos, y se extinguió misteriosamente a finales del siglo XIX. Cuál es
su historia.
En la página Web del Ministerio de Ambiente y Desarrollo
Sostenible, en el apartado de "categorización
de mamíferos de Argentina" indican que fue "como consecuencia
de las grandes matanzas que realizaron los colonos británicos de las islas
debido a que la especie depredaba sobre las ovejas y por el aprovechamiento de
sus pieles que eran muy apreciadas".
"Los últimos avistamientos fueron realizados en el año 1876, aunque algunos autores reportan citas más modernas para los años 1897 y 1898", detallan. Y detallan: "Se encontraba presente en las islas Soledad y Gran Malvina, e islas aledañas. "Según los relatos de viajeros y marinos era una especie común hasta que empezó a ser cazado con mucha intensidad, lo que llevó a la especie a su extinción", aseguran.
El autor Francisco Prevosti, investigador
del CONICET, ahonda sobre la extinción:
"El zorro malvinero, también llamado lobo de las Malvinas, zorro-lobo y
warrah, fue el único mamífero terrestre que habitaba en esas islas. Grande y
robusto, se alimentaba de los huevos de los pingüinos y las crías de lobos
marinos y focas". "La introducción de las ovejas por los españoles
marcó el comienzo del fin para el warrah", define.
¿Qué fue del Lobo de las Islas Malvinas? El misterio de su
extinción
Como se dijo, el Lobo de las Islas Malvinas, fue una criatura
única y enigmática que se desvaneció de la faz de la Tierra hace más de un
siglo. A pesar de lo expuesto, su desaparición sigue envuelta en un halo de
misterio, que finalmente continúa intrigando a científicos y amantes de la
naturaleza.
Este canino, que no guardaba relación cercana con otros
lobos, habitó las Islas Malvinas durante miles de años. Su adaptación a este
entorno aislado lo convirtió en una especie endémica, es decir,
exclusiva de ese lugar. Se cree que llegó a las islas durante la última
glaciación, cruzando puentes de hielo que conectaban Sudamérica con las islas.
Una de las características más llamativas del Lobo de las
Malvinas era su docilidad. A diferencia de otros cánidos, este animal no
temía al ser humano, lo que lo convertía en una
presa fácil que lo terminó por extinguir. Los exploradores europeos
que llegaron a las islas lo cazaron sin piedad, tanto por su piel como por
considerarlo una amenaza para el ganado.
Si bien la caza indiscriminada fue el factor principal de su
extinción, existen otras teorías que intentan explicar su desaparición
como los cambios climáticos o la posibilidad de la hibridación, que se
haya cruzado con perros domésticos introducidos por los humanos y que esto
debilitó a su población.
La extinción del Lobo de las Malvinas es un
recordatorio de la fragilidad de la vida en nuestro planeta y de las consecuencias
irreversibles que puede tener la acción humana sobre el medio ambiente. A pesar de los
avances científicos, aún quedan muchas preguntas sin responder sobre esta
criatura.
La desaparición de este animal enseña la importancia de proteger
la biodiversidad y de valorar la vida en todas sus formas. Es
fundamental tomar conciencia de nuestro impacto en el entorno y trabajar para
evitar que otras especies sufran la misma suerte.
Foto de una playa de
Islas Malvinas tomada del archivo de Clarín.
