La figura de Luigi Mangione, acusado
del asesinato de Brian Thompson, director de la aseguradora UnitedHealthcare,
sigue envuelta en misterio. Aunque hay mucho por esclarecer, medios
estadounidenses han comenzado a reconstruir fragmentos de su vida y un movimiento
lo considera héroe, recauda fondos para su defensa y surgen nuevas a amenazas
contra ejecutivos de la industria sanitaria.
Por Jorge
Hurtado
“Negar”, “defender” y “posponer”. La captura
de Luigi
Mangione, acusado de matar al CEO de la aseguradora UnitedHealthcare, Brian
Thompson, desató una ola de amenazas y acoso, dirigidas a ejecutivos de
empresas, empleados de la industria de seguros de salud y agentes de la ley,
según denuncias recientes.
El asesinato, ocurrido el 4 de diciembre en una calle de Nueva York, fue condenado de manera unánime por líderes políticos y empresariales. Sin embargo, ciudadanos en Estados Unidos lo interpretan como un rechazo simbólico al sistema de atención médica del país.
El mensaje es claro. Las palabras
"deny", "defend" y "depose" (“Negar”,
“defender” y “posponer”), encontradas en las balas utilizadas por el asesinato
del CEO de UnitedHealthcare, Brian Thompson, generó una serie de
interpretaciones vinculadas con la industria de seguros de salud en Estados
Unidos. Estas palabras, que en español significan "negar",
"defender" y "posponer", han sido vistas por algunos como
una alusión a las tácticas comúnmente empleadas por las aseguradoras para
evitar el pago de reclamaciones.
Y no es casualidad, UnitedHealthcare,
la empresa que dirigía Thompson, es la empresa de seguros más grande de Estados
Unidos y la que más ha crecido en los últimos años. También es la
compañía con mayor tasa de negación de reclamaciones de seguros.
La empresa es tan grande que generó
ingresos de 371.600 millones de dólares en 2023, lo que representa un aumento
del 14,6% en comparación con el año anterior. La cifra representa más que todo
el producto interno bruto de Uruguay, Paraguay, Honduras, Nicaragua y El
Salvador juntos.
Brian Thompson, quien asumió el cargo
de CEO de UnitedHealthcare en 2021, logró aumentar las ganancias de la compañía
en 5.000 millones de dólares en solo dos años. Sin embargo, su mandato estuvo
marcado por controversias, especialmente en torno a las políticas de la
aseguradora sobre la atención médica.
Entre 2019 y 2022, UnitedHealthcare
duplicó su tasa de denegación de solicitudes de autorización previa para
atención posaguda, una medida que afectó a muchos pacientes. Una de las
iniciativas más polémicas de Thompson fue la implementación de un algoritmo
predictivo que expulsaba a pacientes enfermos y discapacitados de Medicare de residencias
de ancianos y programas de rehabilitación, lo que resultó en un sufrimiento
para los afectados.
Además, la aseguradora aumentó sus
exigencias de autorización previa para una amplia gama de necesidades médicas
comunes, tales como colonoscopias, insulina, analgésicos postoperatorios y
terapias como la fisioterapia, terapia ocupacional y logopedia, muchas veces
denegando dichos tratamientos.
Luigi
Mangione: ¿héroe o criminal?
Luigi Mangione está actualmente en
una cárcel de Pensilvania, esperando su extradición a
Nueva York por el asesinato. Aunque la investigación sobre el motivo del crimen
aún no ha revelado información clara, los escritos encontrados en su posesión
sugieren un fuerte desprecio hacia la avaricia corporativa y una profunda ira
contra las compañías de seguros de salud, a las que llamaba
"parasitarias".
Algunos lo ven como un
"héroe" y "mártir" que tomó medidas drásticas contra el
sistema de seguros médicos privados. Un mensaje anónimo en la plataforma X
incluso lo describió como un valiente luchador, recibiendo casi 2 millones de
vistas.
Sin embargo, las autoridades, como el
gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, se han mostrado en desacuerdo con
estas opiniones, subrayando que no se debe recurrir a la violencia para
resolver diferencias políticas. Shapiro enfatizó que, en una sociedad
civilizada, todos nos volvemos menos seguros cuando los individuos toman la
justicia por su cuenta.
También la portavoz de la Casa
Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que la violencia contra "la avaricia
corporativa" es "inaceptable", en referencia al asesinato del
consejero delegado de la aseguradora UnitedHealth en Nueva York.
Pese a las críticas, Mangione ha sido
visto por algunos como una figura similar a otras personas controvertidas de la
historia de EE. UU., como Bonnie y Clyde o John Dillinger. Para ciertos
sectores de la sociedad, él es admirado y su acción está siendo interpretada
como una protesta contra el sistema de seguros de salud en el país.
En respuesta a quienes consideran a
Mangione un "héroe", el gobernador Shapiro fue contundente.
"Escúchenme: él no es ningún héroe. El verdadero héroe en esta historia es
la persona que llamó al 911 en McDonald's esta mañana", enfatizó Shapiro
en referencia al que delató al sospechoso.
Regina Bateson, profesora adjunta de
ciencias políticas en la Universidad de Colorado en Boulder, investigó el
fenómeno del vigilantismo, concepto mencionado por el gobernador Shapiro.
Aunque no considera que el caso de Mangione se ajuste exactamente a esta
categoría, ya que la víctima no estaba relacionada con un delito específico,
Bateson cree que lo que ocurrió se acerca más a un acto de terrorismo
doméstico.
"Se
busca": un fenómeno de frustración
Además, Bateson señala que las
crecientes amenazas contra trabajadores electorales, fiscales y jueces, así
como los intentos de asesinato contra figuras políticas como el presidente
electo Donald Trump, podrían ser señales de que las quejas
personales y las agendas políticas están tomando una dirección peligrosa. "Los estadounidenses están expresando
más apoyo a la violencia
política, o al menos comprensión de ella", advirtió Bateson.
“La frustración de los consumidores,
los empleados y la comunidad ante las empresas parece haberse convertido en
indignación. Hemos pasado lentamente de un mundo de «no confío en usted» a «lo
odio», y amplios sectores del público estadounidense sienten ahora una gran antipatía
hacia el capitalismo y los capitalistas”, escribieron en Harvard Business Review, Ranjay
Gulati y Alison Beard.
El miércoles, las redes
sociales mostraron imágenes de carteles de "se busca" que
fueron colocados en Manhattan, los cuales contenían fotos de los CEO de al
menos dos compañías de seguros de salud. Los carteles acusaban a los ejecutivos
de "negar atención médica
para obtener ganancias corporativas".
Muchos de estos carteles, que
posteriormente fueron retirados, incluían las palabras "Negar",
"Defender", "Deponer". Además, estas mismas palabras se han
utilizado en productos vendidos en línea que parecen glorificar el asesinato.
“Los ejecutivos corporativos no
deberían ser blanco de la justicia por mano propia, y lo que es aún más
preocupante es que, aparentemente, ciertos sectores de la sociedad celebran
ahora actos de violencia de este tipo, lo que es sencillamente
horroroso”, agregaron Jeffrey A. Sonnenfeld, decano asociado sénior de Estudios
de Liderazgo y Steven
Tian, del Instituto de Liderazgo de la Universidad de Yale.
“El asesinato de Brian Thompson y la
reacción del público ante él revelaron una oleada de furia contra las empresas
estadounidenses que tomó por sorpresa a muchos líderes empresariales, pero que
no parece disiparse pronto. Despertémonos y abordemos estas cuestiones antes de
que ocurra otra tragedia”, concluyeron Gulati y Beard.
Con AP y Reuters / Tomado de France 24. Imagen: Matthew Hatcher / Reuters.
