Ya sea el Día de San Valentín, el día siguiente o
prácticamente cualquier día durante la totalidad de un año típico, muchas
parejas se entregarán a las relaciones sexuales. Algunos, al mirar sus
rastreadores de actividad o sus monitores, podrían preguntarse ociosamente,
entonces, ¿estamos haciendo ejercicio en este momento?
Por: Gretchen
Reynolds – The Washington Post
Los científicos curiosos también se
han preguntado. La actividad sexual es una forma popular y placentera de
pasar 32,38 minutos (más sobre eso más adelante). Pero, ¿es físicamente
intenso o pausado? ¿Puede quemar tantas calorías como trotar o es más como
un paseo suave? ¿Aumenta la frecuencia cardíaca? ¿Puede iniciar
ataques al corazón? ¿Y si mañana tienes una gran
competencia? ¿Deberías permanecer casto esta noche?
Dada la prevalencia de las relaciones sexuales (puede que sea la actividad física con menos probabilidades de omitirse), las respuestas son importantes, y una serie de estudios recientes ofrecen respuestas preliminares, incluidas algunas estadísticas nuevas y sorprendentes sobre la edad típica de alguien que experimenta un «repentino ataque cardiovascular». arresto” durante las relaciones sexuales y la medida en que el ejercicio mejora la función y la satisfacción sexual.
Pero probablemente la pregunta más
apremiante sobre el sexo y el ejercicio es: « ¿El sexo es ejercicio?»
La respuesta, en varios sentidos,
parece ser sí. En un artículo de revisión publicado en Archives of Sexual
Behavior, investigadores de la Universidad de Almería y la Universidad de
Murcia en España recopilaron todos los estudios anteriores que pudieron
encontrar que examinaron los esfuerzos físicos involucrados en el coito.
No había muchos. Como
actividad, el coito es difícil de estudiar, por razones que van desde la
cortesía hasta la política. Los estudios que encontraron los
investigadores involucraron principalmente a parejas heterosexuales
comprometidas, generalmente casadas, que a menudo visitaban un laboratorio para
la observación científica de sus esfuerzos. En ocasiones, el coito se
realizaba en las casas de las voluntarias. Algunas de las parejas usaban
monitores de frecuencia cardíaca u otros rastreadores. Otros fueron
filmados y sus patrones de movimiento analizados. Nadie estaba cegado en
cuanto a si se estaba teniendo sexo.
Pero incluso con estas limitaciones,
surgieron patrones, encontraron los investigadores españoles.
El sexo cuenta como ejercicio
moderado
Lo más obvio es que las relaciones
sexuales aceleraban el corazón y quemaban energía. En los estudios en los
que las personas usaron rastreadores, las frecuencias cardíacas promediaron
entre 90 y 130 latidos por minuto y alcanzaron un máximo de 145 a 170
lpm. La frecuencia cardíaca de las mujeres tendía a ser más baja que la de
los hombres.
La quema calórica promedio durante
el coito también varió ampliamente, dependiendo de la posición de las personas,
el género y factores más inefables, como si estaban en casa o bajo observación
en el laboratorio. En un estudio, el gasto total de energía durante una
sola sesión de actividad sexual alcanzó las 130 calorías, mientras que en otro
experimento alcanzó un máximo de 101 calorías para los hombres y 69 calorías
para las mujeres.
Estas mediciones indican que “la
actividad sexual puede provocar demandas físicas de intensidad moderada o
incluso vigorosa”, dijo José M. Muyor, profesor del Centro de Investigación
Sanitaria de la Universidad de Almería, que dirigió el estudio de revisión.
Los números son similares a los de
una carrera suave, excepto por los picos de frecuencia cardíaca, que aumentaron
más de lo normal mientras se trotaba y, por lo general, durante el orgasmo, lo
cual es poco común en ese momento.
En cuanto a la duración de los
episodios sexuales, también varió. En parejas jóvenes y sanas en un
estudio, el sexo duró un promedio de 32,38 minutos, mientras que continuó
durante solo unos 19 minutos en otro estudio entre parejas con problemas de
salud, como enfermedades cardíacas.
En todos los estudios, se consideró
que la duración comenzaba con los juegos previos y terminaba con el orgasmo
masculino. Es discutible si esos parámetros capturan adecuadamente la
experiencia de ambos socios, pero «nos limitamos a describir los métodos y
protocolos que realizó cada estudio», dijo Muyor.
¿Puede el sexo detener tu corazón?
Otros investigadores han estado
investigando recientemente si el sexo, aunque vigoriza brevemente los
corazones, también podría, bajo ciertas circunstancias, detenerlos, y no
metafóricamente.
Un estudio notable de 2022 en JAMA Cardiology , por
ejemplo, de víctimas en Londres debido a un paro cardíaco repentino dentro de
una hora de relaciones sexuales encontró que tales muertes eran
tranquilizadoramente poco comunes.
De 6.847 paros cardíacos repentinos
fatales remitidos a un centro de patología en Londres entre 1994 y 2020, solo
17 ocurrieron durante o casi inmediatamente después del coito.
Pero de esos 17, seis eran mujeres,
lo cual fue inesperado, y la mayoría eran relativamente jóvenes. La edad
media fue de 38 años.
De manera similar, un estudio de 2018 en París de personas que sobrevivieron
a paros cardíacos repentinos entre 2011 y 2016 encontró que alrededor del 0,6
por ciento, o 17 en total, todos ellos hombres y la mayoría en la cincuentena,
sufrieron un paro cardíaco durante o poco después del sexo. En
comparación, 229 de los otros casos ocurrieron durante la práctica de deportes
u otro ejercicio, y 2782 en otras situaciones.
Curiosamente, los intentos de
reanimación en los hombres que se sintieron afectados durante o poco después
del sexo tendieron a comenzar más tarde que en las otras situaciones, tal vez
debido a la incredulidad de las parejas o «cierto grado de vergüenza», dijo
Eloi Marijon, profesor de cardiología en la Universidad de París. y coautor del
estudio.
“No tenemos el estado civil de los
socios”, agregó.
Pero el hallazgo principal de su
investigación y de otras en esta área es que los paros cardíacos durante o
debido al sexo siguen siendo extremadamente raros, dijo. Y cuanto más se
involucra alguien en el coito, más caen los riesgos.
“Durante cualquier actividad
física”, dijo, incluido el sexo, “el riesgo de un paro cardíaco es mayor que en
reposo”. Pero los corazones, como otros músculos, se fortalecen y se
vuelven más resistentes a la detención cuanto más se esfuerzan las personas,
incluso con el sexo. “La actividad sexual”, dijo, “no debe verse como una
situación de riesgo”.
El sexo no debilita las piernas.
También es poco probable que
comprometa la competencia o el entrenamiento de mañana, a pesar de los mitos generalizados
de lo contrario. («Las mujeres debilitan las piernas», le advirtió el
entrenador de Rocky en la película de 1976).
Una revisión
de 2022 publicada en Scientific Reports concluyó que «la actividad
sexual dentro de los 30 [minutos] a 24 [horas] antes del ejercicio no parece
afectar la aptitud aeróbica, la resistencia musculoesquelética o la fuerza/potencia».
La revisión, que reunió datos de
nueve estudios, en los que participaron 133 personas, casi todos hombres, que
tuvieron relaciones sexuales en las horas previas a algún tipo de prueba
física, también encontró que el coito no mejoró el rendimiento físico.
El sexo, en otras palabras, fue un
lavado, lo que quizás sea reconfortante tanto para las personas que son
sexualmente activas como para las que no lo son.
“Diría que no hay razón para evitar
o promover el sexo antes de una carrera o competencia sexual”, dijo Gerald
Zavorsky, profesor entrante de fisiología y biología de membranas en la
Universidad de California en Davis, quien dirigió la revisión.
Por supuesto, pensar en el sexo
únicamente como una herramienta competitiva o simplemente como otra forma de
ejercicio moderado es arriesgarse a disminuir parte de su misterio poético e
intimidad.
Por otro lado, si en algún momento
decidieras pensar en el ejercicio como una forma de mejorar el sexo, parecería
estar bien. En un estudio de 2019 de más de 6000 hombres y mujeres,
cuanto más hacían ejercicio las personas, menos probable era que reportaran
disfunción eréctil, entre los hombres, y disfunción sexual, entre las mujeres.
