Los estudios previos ya habían identificado la sustancia en
el agua y en otros organismos marinos, como mejillones, pero nunca en
tiburones.
En un hallazgo sin precedentes,
científicos de la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz) en Brasil descubrieron
tiburones intoxicados con cocaína. La prestigiosa revista Science of The
Total Environment publicó el pasado 15 de julio el estudio que identificó la
sustancia en 13 tiburones de la especie Rhizoprionodon lalandii, conocido
localmente como cazón picudo brasileño. Las muestras fueron tomadas en Recreio
dos Bandeirantes, un área de la zona oeste de Río de Janeiro, entre
septiembre de 2021 y agosto de 2023.
El análisis reveló la presencia de cocaína en los tiburones examinados, con benzoilecgonina, su principal metabolito, alojado en 12 de los 13 especímenes. En este contexto, el farmacéutico Enrico Mendes, uno de los investigadores principales, comentó: "El resultado es impresionante. Es la primera vez que detectamos cocaína en tiburones". Los estudios previos ya habían identificado cocaína en el agua y en otros organismos marinos, como mejillones, pero nunca en tiburones.
El equipo de Fiocruz atribuye
la intoxicación a la "sobreexposición" de cocaína liberada
al océano a través del sistema de alcantarillado de la ciudad. La
sorprendente concentración de cocaína en los músculos en lugar del hígado
sugiere una presencia significativa de la droga en el entorno marino.
“Los tiburones podrían intoxicarse
al residir en la región o al alimentarse de animales contaminados”, añadió
Mendes. Rachel Ann Hauser-Davis, coautora del estudio, advirtió sobre
posibles efectos en el crecimiento y la fecundidad de los tiburones debido
a la contaminación.
Aunque el impacto en la salud
humana es considerado “mínimo”, ya que el contacto con el agua es
esporádico y no se utiliza para consumo, Ann Hauser-Davis señaló que los
tiburones de esta especie a veces se venden en mercados irregulares. Esto
refuerza la necesidad de más investigaciones para evaluar el alcance
del problema y sus posibles repercusiones.
Estudio de la Universidad de Florida sobre la adicción a las
drogas en tiburones
Paralelamente, un estudio innovador
realizado por la Universidad de Florida explora la posibilidad de que los
tiburones puedan desarrollar adicción a las drogas. El equipo liderado por
Tom “The Blowfish” y la científica ambiental Tracy Fanara llevó a cabo
experimentos en este sentido, en los Cayos de Florida como parte del programa
televisivo "Tiburones Cocainómanos".
En sus experimentos, los
investigadores crearon paquetes de cocaína simulada y los colocaron
cerca de señuelos para observar la reacción de los tiburones. Los resultados
mostraron que los tiburones se dirigieron hacia estos paquetes y comenzaron a
morderlos, lo que sugiere un comportamiento que podría indicar adicción.
Además, simularon el lanzamiento de paquetes desde un avión, y múltiples
especies, incluidos tiburones tigre, reaccionaron de manera similar.
A pesar de estos resultados, los
investigadores aún no determinaron si los tiburones realmente desarrollan
adicción a la cocaína. Los siguientes pasos incluyen pruebas adicionales de
tejido y sangre para confirmar la presencia de la droga en sus sistemas.
Este estudio generó gran preocupación en la comunidad científica debido
a las posibles implicaciones para el ecosistema marino y la cadena alimentaria.
Tomado de Página 12 / Argentina. Foto: CNN Newsource.