El Departamento de Estado de Estados Unidos y el Departamento
del Tesoro anunciaron sanciones económicas contra el Tren de Aragua, designada
como una organización criminal transnacional. Además, Washington ofreció hasta
12 millones de dólares por información que conduzca a la captura de tres de sus
cabecillas. El grupo delictivo se dedica principalmente al tráfico y
explotación de personas en distintos países de Suramérica, pero ¿cómo funciona
y por qué EE. UU. emitió medidas contra el grupo? Les explicamos.
Hace ya más de diez años que surgió
el Tren
de Aragua en una cárcel de Venezuela, hoy el Tren de Aragua opera
en distintos países de América Latina. El 11 de julio, la Casa Blanca
los identificó como una “mortífera amenaza criminal para la región”.
El Departamento del Tesoro estadounidense designó al grupo como una “importante organización criminal transnacional”, imponiendo sanciones económicas contra los miembros de la banda, bloqueando sus activos en el país.
En paralelo, el Departamento
de Estado anunció recompensas por un valor total de 12 millones de
dólares a cambio de información que permita capturar a tres de los
dirigentes del grupo, “por conspirar para participar o intentar participar en
el crimen organizado transnacional”.
Las autoridades estadounidenses y
la Policía Nacional de Colombia creen que dos de los líderes se esconden
actualmente en ese país latinoamericano.
La Policía estadounidense, en
colaboración con la colombiana, buscan a Héctor Rusthenford Guerrero,
alias 'Niño Guerrero', y a Giovanny San Vicente, alias 'Giovanny' o 'Viejo
Viejo'.
Por otro lado, el Departamento de
Estado estadounidense cree que Yohan José Romero, alias 'Johan
Petrica', cofundador de la banda, “se encuentra en Venezuela”.
¿Cuándo surgió el Tren de Aragua?
De acuerdo con las autoridades, el grupo
criminal tiene su origen hace más de una década, en la cárcel de Tocorón, una
prisión infamemente sin ley en el estado de Aragua, en el centro de Venezuela,
donde se encontraban detenidos varios delincuentes con múltiples condenas.
Allí, sus integrantes sobornaban a
los guardias de seguridad a cambio de múltiples privilegios.
En septiembre de 2023, la Policía
organizó una redada en ese centro de reclusión, buscando a Guerrero, pero
el hombre había escapado junto a otros líderes. Los cabecillas de la banda se
mantienen como fugitivos y tienen alertas de búsqueda y captura en su contra,
emitidas por la Interpol.
Según informes de la
organización Insight Crime, se trata del grupo criminal más poderoso de
Venezuela.
En medio de sus objetivos de
expansión, el Tren de Aragua ha sostenido conflictos con otros grupos
delictivos desde 2017, dentro y fuera de su país. Entre ellos, el
autodenominado Ejército de Liberación Nacional (ELN), de Colombia.
El grupo está dirigido por Héctor
Guerrero, quien fue encarcelado hace años por matar a un oficial de
policía, según InSight Crime. Alias 'El Niño', escapó y fue recapturado en
2013, regresando a la prisión de Aragua, donde entonces tenía su sede la
organización criminal.
Sin embargo, volvió a huir de la
prisión más recientemente, cuando las autoridades de su país intentaron
reafirmar el control sobre su población carcelaria.
¿Cómo opera el grupo delictivo y por qué es sancionado por
EE. UU?
La organización criminal es
principalmente conocida por la trata
de personas, pero
también está implicado en casos de extorsión, secuestro, lavado de
dinero y sicariato, explican fuentes policiales
latinoamericanas a la agencia de noticias Reuters.
Aunque empezó a operar en Venezuela
se ha ido extendiendo a otros países de la región, por lo que actualmente
mantiene su presencia en otros países de la región, como Bolivia,
Colombia, Chile y Perú.
Las autoridades de países como
Colombia, Perú y Ecuador han acusado al grupo de estar detrás de una ola de
crímenes violentos en una región que desde hace tiempo tiene algunas de las
tasas de homicidios más altas del mundo.
Pero el Tren de
Aragua también se ha abierto camino hacia el norte del continente, operando
incluso en Estados Unidos, por lo que el grupo delictivo se ha
convertido también en objetivo de las autoridades de ese país.
Archivo-Imagen difundida por Aton
Chile que muestra a miembros de la Policía de Investigaciones de Chile (PDI)
patrullando una zona aledaña al cerro Chuño, en las afueras de Arica, en el
norte de Chile, el 16 de junio de 2022, donde fue desarticulado el grupo 'Los
Gallegos', relacionado con la banda criminal venezolana conocida como 'Tren de
Aragua'. © Patricio Banda / AFP
Entre los grupos con los que se ha
asociado la banda, según el Departamento del Tesoro, se encuentra Primeiro
Comando da Capital, un notorio grupo del crimen organizado de Brasil que
también ha sido sancionado por Washington.
El senador republicano, Marco
Rubio, de Florida, que preside el Comité Selecto de Inteligencia del Senado, ha
advertido que si no se controla, el Tren de
Aragua también podría comenzar a aterrorizar a las ciudades estadounidenses.
¿Cómo se ha expandido el Tren de Aragua?
El movimiento criminal se ha
expandido en los últimos años, a medida que millones de venezolanos
desesperados huyen del Gobierno del presidente Nicolás Maduro y en las
rutas de los migrantes encuentra a muchas de sus víctimas.
Y es que la organización hace uso
de sus redes transnacionales para la trata de personas, en particular para
la explotación sexual de mujeres y niñas migrantes en la región.
El Tren de
Aragua obliga a sus víctimas a contraer deudas, y cuando estas
intentan escapar, “las matan y publicitan sus muertes como una amenaza para los
demás”, detalló el comunicado del Departamento del Tesoro de EE. UU.
La marca del Tren de Aragua genera
miedo entre las personas
La banda criminal transnacional
controla las principales rutas elegidas por quienes forman parte del éxodo
suramericano en dirección a otros países de la región, como Chile, en donde
miembros del grupo han sido arrestados por explotación sexual y asesinatos
organizados.
Las autoridades remarcan que que,
si bien inicialmente, su objetivo era explotar a los migrantes venezolanos
mediante la usura, la trata de personas y el contrabando de bienes hacia y
desde Venezuela, a medida que la diáspora de ese país se ha establecido de
forma más permanente en el extranjero, se ha unido, y a veces se ha enfrentado,
con sindicatos criminales locales dedicados al tráfico de drogas, la
extorsión de empresas locales y los asesinatos a sueldo.
Para José Contreras Hernández, jefe
de la brigada contra la trata de personas de la Policía de investigación de
Chile, “la marca del Tren de Aragua genera miedo entre las personas”.
Una operación del Tren de
Aragua que explotaba a 60 mujeres les permitía generar hasta 5 mil
millones de pesos colombianos (5.5 millones de dólares) en seis u ocho meses,
dijo Contreras.
En Perú, los primeros actos
criminales del grupo fueron descubiertos en 2019. “Es otro nivel de crueldad y
de organización”, dijo el coronel Víctor Revoredo, director de Inteligencia de
la policía nacional de Perú.
Expertos policiales
latinoamericanos reportaron a Reuters que, aunque utiliza las mismas rutas para
la trata de personas, el Tren de
Aragua se ha abstenido de involucrarse en las redes de
narcotráfico.
Con AFP, AP y Reuters. Tomado France 24. Imagen: YURI CORTEZ
/ AFP
