Se cree que el tiburón de Groenlandia
habría nacido en 1505. Un estudio publicado en la revista National Geographic, sostiene que es el vertebrado más
longevo de la Tierra.
Según los especialistas, la
composición química del tejido del centro del cristalino (la parte
del ojo que permite enfocar los objetos) permite conocer la edad del
animal. Así se pudo determinar que la edad de los 28 tiburones de
Groenlandia analizados oscila entre 272 y 512 años.
El Somniosus microcephalus es
uno de los tiburones carnívoros más grandes del planeta. Su crecimiento lento
aumenta en tamaño aproximadamente un centímetro por año y puede alcanzar más de
cinco metros. Cuando el equipo de investigación encontró este espécimen de 550
centímetros reconocieron que habían encontrado el santo grial de los
animales.
La esperanza de vida promedio de la
especie es de 392 años pero los investigadores estimaron que uno de los
tiburones tiburón podría tener hasta 515 años. Si bien las pruebas con carbono
contemplan un margen de error de 120 años, es posible establecer como mínimo
que el tiburón en cuestión tiene, por lo menos, 395 años.
El tiburón de Groenlandia es una
especie característica del océano Ártico, aunque también habita las regiones
septentrionales del océano Atlántico. "Miles de ellos acaban capturados
accidentalmente en el Atlántico norte, por lo que espero que nuestro estudio
sirva para prestar una mayor atención a esta especie", declaró Julius
Nielsen, de la Universidad de Copenhague.
"Tendemos a pensar que los
vertebrados viven aproximadamente tanto como nosotros, entre 50 o 100
años", advierten los investigadores de un estudio publicado en Science,
sin embargo, el tiburón de Groenlandia en cuestión es probable que haya
nacido en el siglo XVI o XVII. No hay un solo ser humano vivo anterior al
siglo XX.
