El Origen del "Pan de
Jamón" tiene sus raíces independentistas y se le atribuye su invento a un
hijo del Centauro de los Llanos (El Catire Páez).
Sabás Antonio Páez Nieves, hijo de
José Antonio de los Santos Páez y Barbarita Nieves, había heredado en
Valencia, estado Carabobo, una distribuidora de productos de aduanas, en donde
llegaban procedentes de la península ibérica una selección de jamones de
piernas (Paletas) y que eran comercializados en el centro occidente del país.
Refrendan estudios históricos, que estas movilizaciones de carácter comercial
permitieron vender por detallados lotes de jamones a particulares e interesados.
En 1887, 14 años después del fallecimiento del General Páez, ya era una
tradición el que el jamón tratado y curado de pierna, estuviera en las
celebraciones significativas de la mesa del venezolano, en principio por una
razón elemental no requería de ningún trato preferencial de cuidado para su
ingesta y transportación, es decir no requería refrigeración, y podía
permanecer a la intemperie ya que su tratamiento de cura evitaba el que
cualquier plaga, insecto, etc. se acercará al mismo.
Sabás Antonio Páez
Nieves, montó en Valencia, la primera surtidora dependiente, donde se podían
adquirir algunos productos importados de escasa comercialización y distribución
nacional, entre otros el jamón. Las grandes demandas de pan de trigo y jamón
eran de muy escasa comercialización al detal, ya que era muy engorroso abrir
los grandes cajones de madera que contenían las piezas de jamón y que hacían
muy operante su transportación a otros lugares directamente de la importación.
Las piezas y bultos de pan de trigo concha dura, tenían que ser negociados por
lotes. Entonces al hijo del Catire Páez, se le ocurrió un 24 de diciembre, en
“Noche Buena”, la estupenda idea, de trocear una paleta de jamón y obsequiera
tajos dentro de un trozo de pan de trigo para que la gente pudiera tener acceso
a dichos manjares como un obsequio de la casa al por menor. Las entregas se
hacían después del cierre comercial de la surtidora, entre las 4 y las 7 de la
noche, y también motivado al auge y éxito de la idea, se podía adquirir en detallado
a precios muy solidarios este deleite. Posteriormente, 18 años después de tan
creador suceso, “El pan con jamón”, como fue llamado en un principio, fue
innovado y reinventado en 1905 en la Panadería “Ramella”, que quedaba en la
esquina de Gradillas y originalmente llevaba sólo jamón. Para estar mejor
informados: El pan jamón es exclusivo de Venezuela, se inventó aquí, se come
sólo aquí y es parte del sello de nuestra identidad. El pan era elaborado
con masa de pan sobado que se rellenaba con los restos del jamón de coleto que
se planchaba luego de dejarlo remojando en una preparación que incluía vinos,
clavos, piñas, canela, papelón, etc. Posteriormente, las panaderías de la
competencia imitaron esta creación y le fueron agregando pasas y aceitunas “Pero
fue Ramella quien comenzó con el pan de jamón y luego siguieron las otras
panaderías" Este pan se hacía con jamón “Ferry”, que venía forrado en una
capa que llamábamos “chapapote”. Después de los años 40, el pan de jamón
comenzó a hacerse con jamón en lonja. Pero ya no era el mismo, ni la masa ni el
relleno. Ahora todo es más industrial, tiene menos sabor, antes se hacía con
verdadero arte”. La “Solís” (otra panadería famosa) de F. Banchs & C.A., es
donde algunos creen que fue donde se elaboró por primera vez y se penaba que
quien lo hizo fue el viejo Francisco Banchs, de origen catalán, llegado a
Venezuela en 1890. Pero no es así. En la panadería de “Solís” comenzó a
fabricarse a principios de siglo, pero no fueron ellos quienes lo inventaron,
ya otra panadería lo había hecho antes, “La Ramella”. Eran panes por encargo.
La historia refrenda, que todos los 24 de diciembre, entre las 4 y las 9 de la
noche, la panadería se llenaba de gente buscando el pan de jamón. Por
tradición, las grandes recetas comienzan en las cocinas del hogar, y después
traspasan a los restaurantes. Con el pan de jamón ocurre lo contrario. Desde
sus orígenes fue un producto industrial que se transformó en tradición
navideña. El pan de jamón, en la actualidad, ha sufrido ciertas alteraciones de
su original: utilizan pavo, por ejemplo. Existen también versiones con masa de
hojaldre, rica en mantequilla y más quebradiza. También algunos lo hacen
vegetariano. Es en los años ochenta, con la publicación de las primeras recetas
en revistas y periódicos, que el pan de jamón comienza a hacerse en casa.
Aunque muchos no tienen la tradición de hacer el pan casero: Es más fácil
adquirirlo en la panadería de la esquina. Pero poco a poco esto ha ido
cambiando y cada día son más los que se atreven a enharinarse las manos,
entrarle de lleno a la cocina y hornearlo en casa justo el mismo día de la
fiesta, para comerlo bien calientico, que no solo sabe a gloria, sino también
sabe a independencia.
*Circula por las redes sociales, ETD no pudo determinar quien es el autor.
