Por
Javier TOVAR / AFP
Después de
que su madre lo dejara en su escuela en California, Nathan Berhow sacó de su
mochila una pistola calibre 45 y comenzó a disparar. Mató a dos compañeros e
hirió a otros tres con un arma que ensambló en su casa siguiendo un manual.
Es lo que
llaman un "arma fantasma", no reguladas, casi imposibles de rastrear
porque no tienen serial, y que son muy fáciles de construir. Vienen en piezas
por separado, que se pueden comprar fácilmente por internet y sin necesidad de
una revisión de antecedentes criminales.
Después de
atacar a sus compañeros en la secundaria Saugus, en Santa Clarita, cerca de Los
Ángeles, Berhow se disparó en la cabeza y murió poco después en el hospital.
Las
autoridades no pudieron determinar cómo este menor de edad tuvo acceso al arma.
El padre del
muchacho, que murió en 2017, era un aficionado a la caza y tenía seis armas
adquiridas legalmente, que fueron incautadas y destruidas después de fallecer.
Estados
Unidos ha visto un incremento en los últimos años de tiroteos masivos, que han
conmocionado a la opinión pública e impulsado el debate sobre la libre tenencia
de armas de fuego, pero el gobierno del presidente Donald Trump se ha opuesto a
cualquier nueva restricción.
- "Al
80%" -
No hay nada
ilegal con estas armas fantasma, que no deben confundirse con aquellas usadas
en crímenes con el número de serie borrado.
Son llamadas
también "armas al 80%" porque las piezas se compran por separado y
requieren un trabajo mínimo para hacerlas funcionar. Los kits abarcan pistolas
y fusiles como el AR-15, usado en múltiples tiroteos masivos.
¿Por qué
escapan a la regulación? Todo comienza con un componente, el único que
realmente es regulado por la ley de Estados Unidos: el armazón.
"Esa
pieza exige un chequeo de antecedentes penales (del usuario) y tiene que tener
un número de serie", explica a la AFP David Pucino, abogado del centro
legal Giffords. "Las
otras partes no son consideradas armas".
Entonces lo
que hacen estas compañías es vender el armazón por separado y con mínimos
detalles por terminar.
"Lo que
hacen es dejar algunos agujeros sin abrir", que el usuario debe completar
con un simple taladro. "Si hubiera venido con los hoyos, necesitaba por
ley el número de serie y el chequeo criminal".
Armazones
impresos en máquinas 3D también pueden adaptarse a las partes de un AR-15 y
esquivar la ley.
En Estados
Unidos se producen cientos de miles de armas, pero no hay una estadística
exacta por la falta de registro.
Según la
Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF), citada por el
sitio especializado The Trace, 30% de las armas recuperadas en California en
escenas del crimen no tenían número de serie y por lo tanto no pueden ser
rastreadas en una investigación criminal.
- "Fracción trivial -
Nueva Jersey
bloqueó el uso de partes de armas sin número de serie, mientras que California
aprobó una ley que entra en vigor en cinco años y que prohíbe a cualquiera que
no tenga licencia para vender armas a comercializar estos componentes sin
terminar.
Son pasos
para limitar su proliferación, pero el centro Giffords alertó que "solo
una ley nacional puede encarar el problema".
Mark Tallman,
profesor en la Universidad de Colorado, explicó que las armas fantasma, sobre
las que escribió un libro, se remontan "al comienzo del país" y su
existencia influye poco en los índices criminales.
"La
mayoría de las armas comerciales en Estados Unidos no están registradas, y la
mayoría de los delitos que se cometen con armas de fuego son por delincuentes
que no pasarían una verificación de antecedentes", dijo a la AFP,
destacando que armas con el número de serie borrado son tan difíciles de rastrear
como las fantasma.
"El
impacto general de las armas caseras es difícil de evaluar".
Pucini teme
que más armas fantasmas aparezcan en tiroteos escolares porque "los
proveedores no verifican la edad de sus clientes", pero Tallman indicó el
incremento no debe responder a este tipo de armamento.
"No es
realista esperar una gran reducción de los tiroteos sólo porque se tomen
medidas enérgicas contra las armas caseras, porque muchos tiroteos todavía
involucran armas 'normales'".
