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A pesar de la presión global para disminuir la minería del
carbón y la quema del mineral para generar electricidad, varios países de América
Latina y el Caribe mantienen en la actualidad
proyectos para ampliar esa contaminante fuente
energética.
El reportaje fue publicado por Inter Press Service -
IPS, 14-11-2017
Tales planes contradicen las metas climáticas adoptadas
voluntariamente por las naciones de la región y el compromiso de incrementar
las fuentes limpias y renovables, que forman parte del Acuerdo de París sobre el clima, aprobado en diciembre
de 2015.
“América Latina no tiene un gran peso global en el sector,
pero este sí tiene influencia regional. Además, Colombia exporta
mucho carbón. El problema es que hay varios proyectos en planeación para
explotar el mineral y eso amenaza con mantener esa dependencia por años”, dijo
a IPS en esta ciudad alemana de Bonn, Heffa Schuecking,
directora de la no gubernamental Urgewald.
La Lista Global para el Abandono del Carbón
(GCEL, en inglés), elaborada por la organización alemana, exhibe la situación
regional del mineral, en el marco del contexto global.
Urgewald presentó el reporte durante la 23 Conferencia de las Partes (COP
23) de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático
(CMNUCC), que se desarrolla desde el 6 y hasta el 17 en Bonn,
parte de la que fue la franja industrial alemana, movilizada precisamente por
la piedra negra.
El listado abarca unas 770 corporaciones extractivas,
comercializadoras, prestadoras de servicios y generadoras termoeléctricas
dentro de la cadena de valor del sector y señala que en América Latina y
el Caribe, la capacidad termoeléctrica instalada con fuente
carbonifera asciende a 17.909 megavatios (MW), de los cuales la mayoría opera
en México (5.351 MW), Chile, (5.101 MW) y Brasil (4.355
MW).
Empero, los proyectos en marcha que contemplan el uso de
carbón suman 8.427 MW, de los cuales Chile aportaría
2.647, Brasil 1.540, República Dominicana 1.070, Venezuela 1.000, Jamaica 1.000,
Colombia 850 y Panamá 320. Esos emprendimientos anclarían aún más el
contaminante mineral en la región y dificultarían su retiro para combatir
el cambio climático.
La GCEL identifica 14 empresas originarias de la región, de
las cuales cinco son brasileñas, otras cinco colombianas y una por país
de Chile, Perú, República Dominicana y Venezuela.
Además, empresas transnacionales como las
estadounidenses AES y Drummond; la italiana Enel,
la francesa Engie, la anglosuiza Glencore, la angloaustraliana BHP Billiton y
la británica Anglo American también que operan en el sector
del carbón en la región.
En la COP 23, cuya electricidad proviene parcialmente de la
mina de lignito de Hambach, en las cercanías de Bonn, el reclamo en contra del
carbón ha resonado, debido a la responsabilidad del mineral en la generación de
gases contaminantes que recalientan el planeta.
Colombia extrae el mayor volumen de carbón en la zona -90
millones de toneladas en 2016-, en un sector dominado por las empresas
transnacionales Drummond, Glencore, BHP Billiton y Anglo
American.
Desde 2013, la extracción carbonífera colombiana ha oscilado
entre los 85 millones y los 90 millones de toneladas, obtenidas principalmente
en excavaciones a cielos abierto y destinadas principalmente a la exportación.
Mientras, la generación termoeléctrica de carbón ascendió a 1.369,5 MW en
2016.
Brasil produce unos ocho millones de toneladas de carbón al
año y opera 21 turbinas termoeléctricas con el mineral que generan 3,71
millones de kilovatios, equivalentes a 2,27 por ciento de la capacidad
instalada nacional.
En 2015, México produjo unos 7,25 millones
de toneladas anuales, el nivel más bajo de los últimos años debido a que la
estatal Comisión Federal de Electricidad (CFE) ha contraído la
compra del mineral.
En paralelo, la generación carboeléctrica totalizó 30.124
millones de MW/h en 2015, 34.208 millones en 2016 y 24.274 millones en 2017
proveniente de tres plantas de CFE.
Chile pertenece al lote de los mayores generadores
termoeléctricos de la región, con un parque a carbón constituido por 29
unidades eléctricas que aportan 14.291 MW, equivalentes a 61,5 por ciento de la
capacidad instalada nacional.
Carlos Rittl, secretario ejecutivo del Observatorio
del Clima, una red de organizaciones ambientales brasileñas, criticó aquí
que su país carezca de una política clara hacia el carbón.
“Hay metas de energía renovable para 2030, pero se sigue
subastando capacidad eléctrica para combustibles fósiles y se construyen
plantas termoeléctricas. No hay un vínculo entre la agenda energética” y las
metas voluntarias de reducción de gases contaminantes de Brasil, subrayó
Rittl.
El ecólogo brasileño es uno de los 20.000 asistentes, entre
delegados gubernamentales, académicos, de la sociedad civil, organismos
internacionales y empresarios, a la COP 23.
La GCEL incorpora 88 por ciento de la producción mundial de
carbón y 86 por ciento de la capacidad termoeléctrica instalada con base en el
mineral.
Además, la base de datos identifica 225 compañías que planean
la expansión de la minería del carbón y 282 que proyectan más plantas eléctricas.
De las 328 empresas mineras enlistadas, 30 cargan con más de
la mitad de la producción mundial de carbón y de las 324 operadoras
termoeléctricas, las mayores 31 poseen más de la mitad de la capacidad
instalada global.
La campaña busca que los inversionistas retiren los fondos
del sector carbonífero, a modo de cancelar nuevos proyectos y
clausurar progresivamente los vigentes.
Colombia posee reservas carboníferas por 16.540 millones de
toneladas. Mariana Rojas, directora de Cambio Climático del Ministerio
de Ambiente del país, reconoció ante IPS la dificultad de abandonar ese fósil.
“Se trabajan diferentes estrategias para los diferentes
sectores. Queremos incentivar el incremento de las renovables en la matriz
energética, ha habido más competitividad por los bajos precios de las
renovables. Pero no podemos llegar y sacudir a todos los sectores”, declaró la
funcionaria.
El carbón quedó fuera del impuesto al
carbono creado por la reforma tributaria de diciembre de 2016, prueba del poder
de esa industria.
El informe “El carbón de Colombia: ¿Quién gana?
¿Quién pierde? Minería, comercio global y cambio climático”, elaborado en 2015
por el no gubernamental Centro de Estudios para la Justicia Social
Tierra Digna, ya alertaba de que en el país andino se proyecta mantener la
explotación minera de carbón hasta al menos 2079.
Brasil ya autorizó al menos otra planta en construcción por
340 MW, pero hay avales para al menos seis instalaciones más para generar 804
MW.
México afronta una situación similar, pues los permisos
mineros vigentes expirarían a 2062 sobre reservas que superan los 700 millones
de toneladas.
La estatal CFE de ese país ha recurrido
desde 2015 a subastas electrónicas de carbón, para controlar el abastecimiento
de más de dos millones de toneladas anuales y regular la actividad.
Schuecking, de Urgewald, instó a cerrar el grifo financiero a esos
proyectos. “Un alejamiento veloz de las inversiones para el carbón por el
sector financiero no es solo una cuestión de evitar activos devaluados, sino
también de mantener un mundo habitable”, pidió.
Alemania ya le puso fecha de caducidad a ese material -2018-, mientras Canadá ya
anunció que en 2030 dejará de quemarlo e Italia se comprometió a hacerlo en
2025.
“El primer paso es eliminar los subsidios al carbón” y
redirigirlos a energía solar y eólica, propuso Rittl.