La
bioquímica uruguaya Magdalena Paolino, del Institute of Molecular Biotechnology
de Austria (IMBA), descubrió un mecanismo para frenar la metástasis provocada
por tumores, basado en procesos del sistema inmune.
La
investigación, que empezó cuando Paolino descubrió que al quitarles un gen
determinado a los ratones, estos adquirían la capacidad de rechazar varios
tipos de tumores, se desarrolló a lo largo de siete años en el IMBA, donde
Magdalena Paolino realizó su doctorado en Biología Molecular.
“He
descubierto un nuevo mecanismo en células del sistema inmune, llamadas Natural
Killers o NK, que cuando es bloqueado les permite a esas células volverse
agresivas y controlar la metástasis de los tumores”, indica la científica.(...)
Los
resultados, que fueron publicados en febrero de 2014 en prestigiosas revistas
internacionales como ‘Nature’,
son estadísticamente significativos.
“Trabajamos
en cinco modelos distintos de tumores y en todos ellos vemos que hay un
rechazo. No es al 100%, pero, cuando un ratón normal tenía un pulmón ocupado en
entre un 60% y un 70% por una metástasis de melanoma, nuestros ratones que son
deficientes en estas moléculas tienen un 20%”.
Si la
investigación continúa y se logran reproducir sus resultados en humanos, podría
funcionar como una alternativa a los tratamientos que existen en la actualidad,
como radioterapia, quimioterapia o terapia antiangiogénica.