Nació libre en 1965, en la Sierra de Barriga, Unión de los Palmares, estado de Alogoas. Nieto de Aqualtune, no permitió la sumisión de su pueblo al yugo de la corona portuguesa, pues quería la libertad dentro y fuera del quilombo. Persistió la lucha y se transformó en el líder de su quilombo, siendo herido en 1694 cuando la capital Palmares fue destruida. El 20 de noviembre de 1695 fue muerto y decapitado. Fue el líder de la resistencia negra y la fecha de su muerte ha sido instituida por el movimiento afro-brasileño como el Día Nacional de la Conciencia Negra. Zumbi Dos Palmares es tenido como el líder de la primera experiencia democrática del hermano país de Brasil.
