Hijo de inmigrantes egipcios, nació en Estados Unidos,
pero con un historial de difícil integración. Creció en Ann Arbor, un
suburbio de Detroit. Apoya la sanidad universal, la abolición del ICE
(Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos) y
el fin de la ayuda
estadounidense a Israel .
Este reportaje es de Anna Lombardi y fue publicado
por La Repubblica el
5 de agosto de 2026.
Hijo de inmigrantes egipcios, nacido en Estados
Unidos pero con un historial de difícil integración, Abdul El-Sayed, de 41 años, es un demócrata
progresista y defensor de la Ley de Protección de los
Musulmanes ( PAL , por sus siglas en inglés) que, de la noche a
la mañana, ganó las primarias de su partido en el estado obrero
de Michigan , con un esfuerzo enorme que ni él ni las encuestadoras,
que le daban una ventaja de 10 puntos, habían previsto. Ahora, podría
postularse para un escaño en el Senado contra el
republicano Mike Rogers, un duro oponente que perdió por un estrecho
margen en 2024 por tan solo 20.000 votos ante el senador demócrata Gary Peters,
quien buscaba la reelección. Si gana en noviembre, será el primer senador
musulmán en Estados Unidos. Pero su ajustada victoria en las primarias
demuestra que la contienda no será nada fácil.
Sí, porque la congresista moderada derrotada, Haley Stevens, perdió por un pequeño margen de votos: una diferencia del 1%, él con el 48,5%, ella con el 47,5%. Después de todo, contó con el apoyo de la dirección del partido (pez gordo, sí, pero ahora ancianos, como la expresidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi , el exlíder de la minoría del Senado Chuck Schumer , el influyente congresista de Carolina del Sur Jim Clyburn , quien fue crucial para la victoria de Joe Biden en las primarias de 2016, pero ahora tiene 86 años) y de la dirección local (la gobernadora Gretchen Whitmer y el senador saliente Gary Peters ). Y, sobre todo, demostró que el dinero invertido en ella por el lobby judío representado por el United Democracy Project , vinculado a AIPAC (Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí), por un total aproximado de 30 millones de dólares, tuvo un impacto: efectivamente. Si Michigan no fuera el estado más árabe de Estados Unidos , donde el destino de Gaza es crucial para elegir al candidato, tal vez el resultado habría sido como en Missouri : donde la progresista y pro- Pala Cori Bush , ya congresista y miembro del grupo progresista " The Squad " en la Cámara de Representantes , fue derrotada, por segunda vez, por el moderado Wesley Bell.
No es casualidad que Abdul El-Sayed, epidemiólogo y
exfuncionario de salud pública, sea de Ann Arbor, un suburbio
de Detroit que en su día fue poco más que un parque de caravanas
donde vivían los más pobres y desesperados —el músico punk Iggy Pop es de allí— y que ahora es, sin duda, la
ciudad con mayor población árabe de Estados Unidos, con un 54 % de sus
habitantes de origen de Oriente Medio o África . De
hecho, recuerda vívidamente cómo, tras el 11-S, miembros de su comunidad fueron blanco de insultos
antiárabes. Reiteró esto con frecuencia durante su campaña electoral, al hablar
de las promesas y las debilidades de Estados Unidos: «Sé lo que Estados
Unidos puede hacer por sus hijos. También sé que, con demasiada frecuencia, no
lo hace por muchos de ellos».
Por eso, el supuesto genocidio en Gaza y las acusaciones contra el primer
ministro israelí, Benjamin Netanyahu, fueron el eje central de su
campaña. Sabía perfectamente que, en 2024, los árabes
de Michigan votaron mayoritariamente (45%) por Trump,
convencidos de que pondría fin a la guerra en la Franja de Gaza. Estaban persuadidos de que debían
castigar a Joe Biden y Kamala Harris por no haber evitado
esa guerra. Hoy, la comunidad árabe le ha dado la espalda a Trump: por
permitir que continúen los ataques contra Gaza y Líbano, por iniciar la guerra contra Irán que disparó los
precios de la gasolina y por intensificar, a través del ICE ( Servicio
de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. ), la represión contra los inmigrantes y los
activistas del Acuerdo de Liberación Popular ( PAL ).
El Dr. El-Sayed, conocido por su retórica inspiradora y
sus ataques mordaces, es un antiguo presentador de podcasts y sigue siendo un
respetado comentarista en CNN . En resumen, es un comunicador eficaz.
Su plataforma progresista y antisistema le ha granjeado el
apoyo del senador socialista Bernie Sanders y de la representante de Nueva
York, Alexandria Ocasio-Cortez, quien ya se prepara para
las primarias presidenciales. Apoya la sanidad universal, la abolición
del ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU.) e
incluso el fin de la ayuda estadounidense a Israel. Y, como es
natural, es un acérrimo crítico del Comité de Asuntos Públicos
Estadounidense-Israelí ( AIPAC ), que apostó en su contra. Pero
se niega a autodenominarse socialista: «Soy capitalista», afirma, añadiendo que
está «convencido de la necesidad de un mercado regulado y un Estado más activo
en la protección de los derechos sociales».
No es un novato en política: en 2018, intentó postularse para
gobernador, utilizando el mismo mensaje que usa hoy. Sin embargo, en esas
elecciones fue derrotado por la mucho más moderada Gretchen Whitmer , ahora en su segundo mandato:
"Hablaba de cosas que eran extrañas en aquel entonces; mi mensaje era
prematuro. Hoy, sin embargo, la gente está preparada", afirma. Explica
que, incluso entonces, lo que quería decir era que la victoria de Trump en
2016 no fue un "error cósmico", sino una reacción natural a un
sistema político "drogado". Hoy, argumenta, los votantes demócratas
"buscan luchadores que ya no se opongan solo al síntoma, sino a la
enfermedad".
Su campaña ha sido blanco de intensos ataques debido a la
presencia del influyente político de extrema izquierda Hasan Piker, un
acérrimo crítico del gobierno israelí, quien ha realizado comentarios
incendiarios. Organizaciones judías e incluso algunos demócratas han
acusado a Piker de antisemitismo (acusación que él niega),
atacando a El-Sayed por hacer campaña con él. A El-Sayed no
le importó: "Piker se dirige a un público al que pocos demócratas
escuchan, y mucho menos se acercan", dijo, refiriéndose a los jóvenes que
Trump conquistó con el mismo sistema. Y respondió a la controversia sobre su
postura antiisraelí argumentando : "El judaísmo y el pueblo judío son una luz para el mundo. Lo que nos une
es mayor que lo que nos divide".
Ganar las primarias por un margen tan estrecho representa un
gran problema para él: significa que su mensaje progresista atrae a los
jóvenes, pero no convence a los moderados. Las elecciones de mitad de mandato
serán la prueba decisiva: «Esta historia sobre facciones de la que hablamos no
se corresponde con lo que he estado escuchando durante los últimos 15 meses. La
gente está harta de no poder comprar comida, de no poder pagar el alquiler o de
no creer que algún día podrán comprar una casa. Creo que eso aplica a todos los
demócratas». Aseguró que su victoria no debería ser intimidante: «Voy a
derrotar a mi oponente en noviembre».
Tomado de IHU / Brasil. En la imagen de Getty, Abdul El-Sayed
con Alexandria Ocasio-Cortez y Bernie Sanders.
