La comunidad venezolana exige que la
administración Trump restablezca el Estatus de Protección Temporal ( TPS ,
por sus siglas en inglés) para los casi 600.000 migrantes que permanecen
en Estados Unidos y corren el riesgo de ser deportados a una Venezuela devastada por los terremotos .
Este reportaje es de Carla Gloria Colomé,
publicado por El
País / España.
Habían pasado tres días desde los terremotos, y
ningún venezolano tenía tiempo ni espacio mental para pensar en inmigración.
Todo lo malo parecía haberles sucedido ya: en su país, los terremotos dejaron
miles de muertos, heridos y desaparecidos; y en Estados Unidos, habían pasado
un año y medio evadiendo al Servicio de Inmigración y Control de
Aduanas (ICE), hablando de arrestos, comparecencias ante el tribunal y
deportaciones. El sábado 27 de junio, al mediodía, un grupo de ellos,
repartidores de comida en Washington, D.C., se reunieron para almorzar en su
restaurante habitual. El ICE, que no distingue entre dolor y
sufrimiento, llegó y arrestó a los venezolanos allí reunidos. "Tenemos
miedo", dijo una mujer que presenció el arresto y pidió permanecer en el
anonimato. "Este trabajo es nuestro sustento. Enviamos mucha ayuda a Venezuela con
nuestros salarios".
Ni siquiera un desastre natural de dimensiones aún
incalculables es suficiente para impedir que la administración Trump lleve a cabo la mayor deportación
de la historia. En los días previos a su entrevista de inmigración, Nelson
Contreras, de 35 años, quien llegó de Venezuela en 2022, comenzó a ver
videos provenientes de Caracas y La Guaira, las
zonas más afectadas por la catástrofe. Se los mostró a su pareja, Ariel Whaley,
con quien se había casado apenas una semana antes. «Estaba trabajando cuando
escuchó la noticia; negó con la cabeza y parecía muy triste y afectado», relata
su esposa. Su preocupación por el control migratorio comenzó a
transformarse en angustia por su país.
El jueves pasado, acudió a su cita y pasó dos horas con los agentes, quienes le indicaron que regresara el sábado. Esa noche, Contreras fue a trabajar a un banco de alimentos en Filadelfia, presintiendo que sería la última vez que vería a Whaley. Lo llamó. «En medio de la llamada, de repente me dijo: “Grábame”. Quería que le hiciera una captura de pantalla a los dos. Quizás pensó que sería una de las últimas veces que vería su rostro antes de que lo deportaran a Venezuela», relata. Contreras tenía razón. El ICE lo arrestó y hoy se encuentra detenido en Pensilvania, a la espera de la decisión de un juez.
El temor de Whaley a la deportación de su esposo no surgió
recientemente. "Desde el arresto de Maduro el 3 de enero, vivo
aterrorizada", afirma, refiriéndose a la captura del presidente venezolano
por el ejército estadounidense. "La crisis humanitaria ya
era muy grave, y el terremoto la agravó drásticamente. También puso de
manifiesto la falta de preparación del gobierno venezolano para atender las
necesidades de su pueblo. Me aterraría que él, o cualquier otro venezolano,
fuera deportado en medio de tanta confusión, dolor, destrucción y
necesidad".
Una semana después de los terremotos más
fuertes que han azotado Venezuela en más de un siglo, las
autoridades reportan más de 2.000 muertos y más de 4.000 desaparecidos en un
país que sufrió el golpe final de la naturaleza, tras años de crisis económica,
corrupción, represión y la catástrofe dejada por el terremoto del régimen
chavista. Estas fueron las razones por las que 1,2 millones de venezolanos
emigraron de su país y se establecieron en Estados Unidos, especialmente en la
última década. Ahora, estos terremotos han vuelto a poner de manifiesto las
razones por las que los venezolanos emigraron en busca de una vida mejor , y también por las que no pueden regresar: la falta
de electricidad dificultó las labores de rescate entre los escombros; el
sistema de salud está colapsado; el país con las mayores reservas de petróleo
del mundo no tiene suficiente combustible para la maquinaria que opera en las
zonas afectadas; y algunas personas denunciaron haber recibido amenazas por
exponer públicamente la incompetencia del régimen.
Por otro lado, la administración Trump, que
gobierna Venezuela desde enero y ha declarado a Venezuela un
país al que sus migrantes pueden regresar, no solo deportó a casi 14.000
venezolanos el año pasado, sino que además mantiene a cerca de 6.000 de ellos
en centros de detención. El martes 24 de junio, día de los terremotos, el
gobierno estadounidense operó un vuelo de deportación desde Texas con 147
personas, la mayoría de las cuales fallecieron al derrumbarse el hotel donde
las autoridades chavistas los procesaban a su llegada a Caracas. Esa misma
noche, desde el centro de detención de Dilley, Texas, otro grupo de venezolanos
estaba a punto de ser deportado, pero debido a la magnitud del desastre, fueron
devueltos al centro.
Apenas han pasado unos días desde que pudimos dejar atrás el
dolor, los cuerpos en descomposición y la tristeza nacional, pero los migrantes venezolanos en Estados Unidos no han
dejado de preguntarse: si son detenidos por inmigración, ¿a qué país
regresarán? Si son deportados, ¿cómo ayudarán a sus familias?
Ninguna distancia puede hacer que Yonatan Matheus se
sienta seguro, puede calmarlo. Nueva York, adonde llegó como solicitante de
asilo, está lejos de su lugar de nacimiento, La Guaira, pero eso no
disminuye la tragedia para él. Vio imágenes de los escombros
de la casa de su primo y de las casas destruidas de otros familiares. Supo que
su familia estaba a salvo recién a medianoche del martes.
“Varios familiares y amigos cercanos perdieron sus hogares,
otras familias lo perdieron todo y muchos miembros de mi comunidad fallecieron.
Es una sensación muy difícil de explicar: uno quiere estar ahí para abrazar,
ayudar y apoyar, pero simplemente no puede”, dice.
Además de la preocupación por su familia, alberga una
inquietud de larga data: la espera de la residencia que le permita sentirse
seguro en Estados Unidos. «Quienes huimos de la persecución no deberíamos vivir
con el temor constante de perder la protección que el derecho internacional
garantiza a quienes no pueden regresar a su país», afirma. «En tiempos de una
emergencia de esta magnitud, es fundamental evaluar todas las medidas
humanitarias disponibles para proteger a los venezolanos. Lo importante es que
nadie se vea obligado a regresar a un país en crisis mientras muchas familias
intentan reconstruir sus vidas».
La lucha por TPS
El 29 de junio, cinco días después de los terremotos, el
gobierno estadounidense —que, además de personal y equipo para
las labores de rescate, movilizó 150 millones de dólares en ayuda a Venezuela y
contribuyó con 100 millones de dólares al fondo de recuperación de las Naciones
Unidas— advirtió públicamente: «La "T" de TPS significa
"TEMPORAL"». Con esto, comunicó que el Estatus de Protección
Temporal ( TPS ), que en los últimos años había
beneficiado a ciudadanos de Afganistán, Nicaragua, Honduras, Haití, Siria,
Somalia y también Venezuela, llegaba a su fin. El anuncio se produjo después de
que la Corte Suprema confirmara la eliminación del programa
para aproximadamente 350.000 haitianos y casi 6.000 sirios. «Les ayudaremos a
irse si así lo desean», reiteró el Departamento de Seguridad Nacional en el
comunicado. «Si deciden no irse, los detendremos y los obligaremos a
marcharse».
La legislación estadounidense convalida el Estatus de
Protección Temporal (TPS) cuando, por razones humanitarias, los
migrantes corren el riesgo de ser devueltos a su país. En 2010, cuando el terremoto
de Haití dejó un saldo devastador de más de 300 000 muertos, los
haitianos en Estados Unidos se beneficiaron de esta protección. La administración
Obama extendió esta misma posibilidad a los sirios que huyeron de la
represión de Bashar al-Assad. Hace cinco años, la administración
Biden ofreció el TPS a los venezolanos debido a las "condiciones
extraordinarias y temporales" que atravesaba el país. Antes de dejar la
presidencia en 2025, el demócrata extendió esta protección por otros 18 meses,
y desde entonces, el TPS ha sido uno de los principales puntos de controversia
entre los migrantes venezolanos y el actual inquilino de la Casa Blanca.
Desde que la entonces secretaria de Seguridad Nacional, Kristi
Noem, anunciara el fin del Estatus de Protección Temporal ( TPS )
para los venezolanos en noviembre pasado, casi 600.000 permanecen en el país
sin permisos de trabajo y corren el riesgo de ser detenidos o deportados. Hoy,
en medio de las inmensas dificultades que enfrentan, las cuales los mantienen
ocupados recolectando, administrando y enviando ayuda humanitaria a su país, la
comunidad venezolana en Estados Unidos exige una extensión de esta protección
legal.
El abogado venezolano John De la Vega, quien
participa en la campaña que presiona al gobierno de Trump para que
extienda el Estatus de Protección Temporal (TPS), considera
que este es un momento oportuno y justificado para que Washington lo otorgue.
“Una de las razones por las que el Servicio de Inmigración puede
otorgar el TPS se basa en desastres naturales, como terremotos, y lo que
estamos viendo en Venezuela está afectando a decenas de miles de venezolanos.
Ni siquiera hay un aeropuerto para que las personas regresen a su país de forma
segura”, enfatiza el abogado. “No estamos hablando de una medida extraordinaria
solicitada por la comunidad, sino simplemente de que se utilicen e implementen
las leyes existentes”.
Esta semana, varios políticos, activistas, organizaciones y
abogados enviaron una carta a Trump y al Departamento de
Seguridad Nacional, solicitando formal y urgentemente la redefinición del
Estatus de Protección Temporal (TPS) para los venezolanos. Tras
presentar estadísticas sobre el impacto material y humano del desastre natural
e insistir en que se trata de una emergencia nacional de gran magnitud, los
firmantes afirmaron que Venezuela no es segura y se ha vuelto exponencialmente
más peligrosa.
"El país no está preparado para absorber o gestionar de
forma segura el regreso de miles de venezolanos deportados", afirmaron.
José Antonio Colina, uno de los firmantes y presidente del grupo Venezolanos
Perseguidos por Razones Políticas en el Exilio, considera que, en medio de
“una política migratoria agresiva en la que nuestras
protecciones se han ido retirando gradualmente”, la petición común es que el
gobierno de Estados Unidos les otorgue algún tipo de protección. “Que no sean
devueltos a un país que no está en condiciones de recibirlos”, afirma.
Además de la deportación, Colina espera que cese la
persecución de venezolanos por parte de agentes del ICE y que sean liberados de
los centros de detención. “Si no pueden ser enviados de regreso a Venezuela,
¿qué van a hacer? ¿Van a dejar a estas personas en centros de detención de
inmigrantes aquí en Estados Unidos? ¿Cuánto tiempo más durará esto? Han enviado
ayuda humanitaria, están enviando dinero, están enviando equipos de rescate.
¿Por qué no ofrecer protección a los venezolanos que están aquí?”
Tomado de IHU / Brasil. Imagen referencial de BBC.
