Casi 19 años antes de cruzarse como rivales en una final
mundialista, Messi sostuvo en brazos a un bebé para un calendario solidario del
Barcelona: ese bebé era Lamine Yamal.
Lamine
Yamal cumplirá este domingo (19.07.2026) el sueño de enfrentarse
por primera vez a Leo
Messi, su gran ídolo, casi 19 años después de protagonizar junto
al argentino una de las imágenes más icónicas del fútbol: la fotografía en la
que el entonces joven jugador del Barcelona sostenía y bañaba al hoy
internacional español, cuando apenas era un bebé.
"Bueno, he crecido un poquillo y Leo también. Ojalá que
pueda enfrentarme a Lionel Messi en la final, ya que no
pudimos en la Finalissima", expresó Lamine Yamal durante una
entrevista con DAZN cuando le mostraron aquella fotografía de 2007, en la que
un Messi de pelo largo bañaba a un bebé para un calendario solidario del
Barcelona.
El bebé de la foto, hoy rival de Messi en la final
Ese bebé era el propio Lamine Yamal, que casi dos décadas
después se ha convertido en una de las grandes figuras de la selección española
y se medirá por primera vez al capitán argentino en la final del
Mundial, el domingo en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.
Será además la primera vez que Messi y Lamine Yamal se
enfrenten sobre un terreno de juego. El joven español, que hoy luce el
emblemático dorsal 10 del Barcelona, se ha consolidado como el heredero más
prometedor del argentino en el club azulgrana.
La historia detrás de aquella fotografía la contó hace dos
años a la Agencia EFE su autor, Joan Monfort.
Así se viralizó la imagen del baño
Todo empezó con una publicación que Mounir
Nasraoui, padre de Lamine Yamal, compartió en 2024 en Instagram,
en la que podía verse a un sonriente bebé disfrutando de un baño de espuma en
un pequeño barreño junto con su madre, Sheila Ebana, y un joven Leo Messi. Una
imagen de 2007 que fue incluida en un calendario solidario.
Y a partir de ese momento, la imagen se viralizó. Messi y
Lamine Yamal coincidieron en el espacio y en el tiempo hace casi diecinueve
años, pero solo los padres del joven jugador del Barça conocían el dato y no lo
habían compartido con nadie.
Según explicó Joan Monfort a The Athletic, la
fotografía formó parte del calendario solidario de 2008 organizado por la
Fundación del Barcelona y el diario Sport, con cuya recaudación se
apoyó a UNICEF y
a otras organizaciones benéficas de Cataluña. Como parte de esa iniciativa
anual, los jugadores de la primera plantilla posaban junto a niños y
colaboraban cientos de familias.
Ha sido un guiño del azar o el destino, un toque de
casualidad o de la suerte que ha llevado a hacer coincidir en una imagen al
gran genio del fútbol con uno que promete serlo: uno con la intención de poner
el broche final a su carrera en las Copas del Mundo y el otro en busca de su
primera estrella.
"No hay dinero que pague una foto como esa",
comentaba a EFE Monfort. Años después, el fotógrafo aseguró que se trata de
"la foto más famosa" de toda su carrera y que, si Lamine continúa con
su progresión, "será todavía más histórica".
El fotógrafo recuerda la sesión con Messi
Monfort desconocía la identidad del bebé. Un antiguo
compañero del diario Sport, que promovía el calendario, le hizo ver
la casualidad, la foto del 'baño de los dioses'.
"La casualidad los unió; la foto podría haber sido con
otro jugador, pero fue con Leo. Seguramente, si la familia del bebé hubiera
podido escoger, la foto habría sido con Ronaldinho, con Xavi o con
Iniesta", recordó.
El fotógrafo explicó que los bebés se seleccionaban mediante
un sorteo celebrado en el barrio de Rocafonda (Mataró) y que la sesión no se
realizó en un estudio, sino en un espacio acondicionado con un fondo granate y
un esquema de iluminación para controlar la escena.
"Hay un momento que aparece Messi y se encuentra con un
bebé. Messi tendría 20 años, el bebé, cinco meses. Seguramente era el primer
bebé que Leo había tenido en sus brazos y, claro, la interacción entre ambos
fue complicada", añade.
Monfort recordó que la madre de Lamine desempeñó un papel
fundamental durante la sesión para que el pequeño se sintiera cómodo y que,
poco a poco, la interacción entre ambos fue surgiendo hasta lograr una imagen
"tierna y bonita".
El fotógrafo también admitió que entonces nadie podía
imaginar quién llegarían a ser el bebé ni el joven Messi. "Es una
posibilidad entre un millón", afirmó a The Athletic, donde
atribuyó al destino una coincidencia que ha acabado convirtiéndose en una de
las imágenes más icónicas del fútbol reciente.
Messi ha cumplido durante el Mundial 39 años. Lamine, que el
13 de julio festejó los 19, lleva el mismo número con el que debutó Messi en el
Barcelona. El domingo, ambos serán rivales en busca del título mundial.
FEW (EFE, The Athletic) – Tomado de DW /
Alemania. Imagen: Joan Monfort/ZUMA/IMAGO.
