Tras la resolución de la ONU que reconoce la trata transatlántica de
esclavos como el mayor crimen contra la humanidad , los expertos
celebran un paso que tiene el potencial de trascender una mera victoria
política.
Este reportaje es de Ana Puentes, publicado
por El País
/ España.
El continente africano tiene en sus manos un reconocimiento
histórico sellado por las Naciones Unidas. La trata transatlántica
de esclavos y la esclavitud africana, entre los siglos XV y XIX, se consideran
ahora "los mayores crímenes contra la humanidad", tras la aprobación
por amplia mayoría de la resolución de la ONU en la Asamblea General el 25 de
marzo. Si bien la declaración no es jurídicamente vinculante, tiene un enorme
peso moral y político en estos tiempos turbulentos de revisionismo
histórico y negación. Y, según expertos consultados por este
periódico, si la Unión Africana ( UA ), los
gobiernos, las organizaciones internacionales y la sociedad civil saben
aprovechar esta oportunidad, pueden ejercer presión legal no solo para obtener
disculpas, sino también para acelerar las reparaciones morales, intelectuales e
incluso económicas.
La resolución, impulsada por
Ghana y respaldada por 123 países —en su mayoría del Sur
Global— de los 193 miembros de la Asamblea General, afirma
categóricamente que la trata de esclavos y la esclavitud de
los africanos representaron “una profunda ruptura en la historia de la
humanidad”, cuyas consecuencias aún se sienten hoy. Asimismo, reafirma que
estos crímenes no prescriben.
Por lo tanto, insta a los países a implementar procesos de justicia restaurativa. Khanya B. Motshabi, profesor titular de la Universidad del Estado Libre (Sudáfrica), explica que esto implica “intentar reparar el daño y restablecer la situación anterior”. Añade que existen varias opciones: “Una es una disculpa; otra es la devolución de lo sustraído, como objetos y símbolos culturales. En ese caso, el derecho internacional y los tribunales podrían considerar una indemnización”, explica el abogado.
En concreto, la resolución establece claramente que este
diálogo sobre justicia restaurativa debe incluir “una disculpa
plena y formal, medidas de restitución, compensación, rehabilitación,
satisfacción, garantías de no repetición y modificaciones a las leyes,
programas y servicios para combatir el racismo y la discriminación sistémica”.
Entre las medidas específicas propuestas en el documento, que
cuenta con el apoyo de la Unión Africana y la Comunidad
del Caribe (CARICOM), se encuentran el fortalecimiento de la
cooperación internacional, la restitución inmediata de los bienes saqueados
durante la colonización y la promoción de programas educativos, iniciativas de
memoria e investigación académica sobre la esclavitud.
El poder de la resolución subraya Motshabi en
una entrevista por videollamada, reside en su capacidad para facilitar la
búsqueda de reparación ante tribunales nacionales e internacionales. «Pedir
disculpas implica reconocer la culpa y acerca a la persona a la compensación»,
afirma el abogado, quien también es miembro del Centro de Reparaciones
de la Universidad del Estado Libre. «Sospecho que veremos muchas
reclamaciones diplomáticas bilaterales», añade.
Recientemente, algunos países europeos han tenido que pagar
reparaciones económicas por los abusos cometidos durante la colonización
y la esclavitud en África . En 2013, por ejemplo,
el Reino Unido otorgó reparaciones a 5000 supervivientes
kenianos que sufrieron torturas durante el levantamiento Mau Mau en
la década de 1950. En 2021, Alemania anunció una compensación
de 1100 millones de euros por el genocidio en Namibia . Y en
2022, los Países Bajos crearon un fondo de 200 millones de
euros para combatir el racismo.
Pero, ¿cómo cuantificamos el daño causado por la esclavitud?
La consultora Brattle Group estimó en 2023 que las
reparaciones ascenderían a entre 100 y 130 billones de dólares estadounidenses
(entre 86,6 y 112 billones de euros) por los daños ocasionados durante y
después del período colonial. Anteriormente, el experto en reparaciones por la esclavitud, Thomas Craemer, había
calculado que el costo solo para Estados Unidos oscilaría entre 5,9 y 14,2
billones de dólares estadounidenses.
Mecanismos legales en curso
La UA , añade Motshabi, “ya está trabajando en cómo hacer
efectiva esta declaración en la práctica”. En 2025, creó el Comité de Expertos en Reparaciones (AUCER) y el Grupo de Referencia de
Expertos Jurídicos en Reparaciones (AULER) para asesorar a los países africanos
sobre procesos de justicia restaurativa . El día de la
votación de la resolución en la Asamblea General, Mahmoud Ali Youssouf ,
Presidente de la Comisión de la UA, declaró que la creación de estos mecanismos
era una clara señal de que “África se está organizando en pro de la
justicia”. “Estas medidas demuestran que el continente no se presenta ante la
ONU simplemente como peticionario, sino como creador de normas y como un
continente decidido a ser coautor de las reglas de la justicia global”, añadió
en la Asamblea.
Sin embargo, el camino hacia las reparaciones no será
fácil. Awalou Ouedraogo, director del Departamento de Estudios de
Equidad de la Universidad de York, explica que la UA, en colaboración con
CARICOM, desarrollará, «lenta pero seguramente», un marco jurídico integral
centrado en las reparaciones. «Este es un tema sumamente complejo debido a la
oposición occidental», explica en una entrevista por videoconferencia. De
hecho, en la Asamblea General, Estados Unidos votó en contra
de la resolución y la Unión Europea se abstuvo.
Varios expertos consultados por El País coinciden
en que uno de los retos radica en que, incluso dentro de África,
existen opiniones divergentes sobre cómo llevar a cabo estas reparaciones.
«Hay un grupo de expertos que cree que debemos centrarnos únicamente en el
aspecto simbólico», explica Ouedraogo, mientras que otro grupo habla
de reparaciones estructurales que abarcan desde la compensación monetaria y la
restitución de tierras y bienes culturales saqueados hasta el fortalecimiento
de la inclusión de temas relacionados con la esclavitud y el colonialismo en
los planes de estudio escolares.
Pero también reconocen que algunos mecanismos e ideas han
tardado mucho en materializarse. En 2023, por ejemplo, se habló de crear
un tribunal internacional para juzgar las atrocidades
cometidas durante la esclavitud, similar al Tribunal de Núremberg tras
la Segunda Guerra Mundial, pero hasta la fecha no hay indicios de que el
proyecto se haya puesto en marcha.
Una victoria en tiempos de negacionismo histórico.
Si bien se han logrado avances en el ámbito jurídico, ya se
celebra una victoria en la comunidad académica africana. Para Mamadou Diouf,
profesor de Estudios Africanos en la Universidad de Columbia y miembro del
Instituto Africano, la resolución representa un punto de inflexión: «Occidente
ya no controla la narrativa», afirma en una videoconferencia con este
periódico.
“Lo que llamamos marco legal suele ser muy lento. El
verdadero escenario de la lucha [por la justicia restaurativa] es el ámbito
político. Y en ese ámbito, es importante permitir que todos los actores cuenten
sus historias. La resolución abre ese espacio”, afirma.
Según Motshabi, poner el tema en primer plano
dificulta que los Estados que enfrentan acusaciones relacionadas con la
esclavitud simplemente las ignoren. "Esta opción resulta cada vez
más inadecuada y perjudicial desde el punto de vista de las relaciones públicas
y el prestigio internacional", afirma.
Philathia Bolton, profesora del Instituto Africano, añade que esto también
representa una victoria para los descendientes de personas esclavizadas que
viven actualmente en Estados Unidos. «Hoy nos enfrentamos a un esfuerzo
sistémico por borrar la historia: se cierran exposiciones y se desmantelan las
contribuciones de los africanos porque esta administración cree que esta
historia no es apropiada ni la que debería reflejarse», lamenta. Por ejemplo,
hace un año, el presidente Donald Trump acusó al Instituto Smithsonian de centrarse
demasiado en sus museos en «lo terrible que fue la esclavitud» y «el
fracaso de los oprimidos». Hace un mes, reinstaló una estatua de Cristóbal
Colón en Washington, a quien considera un «verdadero héroe». En su
segundo mandato, también firmó una orden ejecutiva para eliminar los programas
federales de Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI). «Por lo tanto, esta
declaración de la ONU y el apoyo de todos estos países representan un
reconocimiento enorme y significativo de que la historia no debe ser
silenciada», afirma Bolton.
La discusión será, naturalmente, difícil e incómoda.
"Algunos temen que esto abra la puerta a las reparaciones, porque dicen:
'Oh, no, pedirán millones, miles de millones de dólares'. Pero no hay otra
opción que seguir adelante", concluye Ouedraogo.
Tomado de IHU / Brasil.
