- A pesar del
alto el fuego con Hezbollah, los ataques casi diarios demuestran la
estrategia de un Israel envalentonado para eliminar a sus enemigos en
cualquier momento y en cualquier lugar.
Roger Cohen / The New York Times
El Castillo de Beaufort, en lo alto de un imponente
acantilado que se alza sobre el río Litani, en el sur del Líbano, es una
fortificación cruzada de 900 años de antigüedad que ofrece un magnífico
panorama.
Hoy en día, también puede ser un lugar desde el que
presenciar una matanza.
Una tarde de finales de septiembre, el zumbido de un dron
israelí perturbó la cautivadora belleza de los olivares y viñedos circundantes.
Se acercaba poco a poco.
Luego, con un silbido estridente, el dron disparó un misil
que convirtió un automóvil blanco en la autopista, cientos de metros debajo del
castillo de piedra, en una bola de fuego.
Aproximadamente media hora después, un fotógrafo de The
New York Times, David Guttenfelder, y yo llegamos al cadáver incinerado del
coche.
El asiento del conductor había volado por los aires.
Dos jóvenes angustiados recogieron pequeños trozos de carne carbonizada, uno a uno.
Los metieron en bolsas de plástico para enterrarlos al día
siguiente.
Así se desarrolla el alto el fuego entre Israel y Hezbolá,
alcanzado el 27 de noviembre de 2024.
Los ataques israelíes casi diarios contra Hezbolá marcan una
paz frágil.
El Líbano se encuentra en una zona gris entre la guerra y la
paz, lo que también podría ser el destino de la Franja de Gaza, ya que Hamás se
resiste al desarme e Israel ataca objetivos específicos.
En efecto, la guerra que se extendió al Líbano después del
ataque de Hamas contra Israel el 7 de octubre de 2023 se ha desacelerado, pero
nunca se ha detenido.
“Los israelíes dicen que no pueden irse a menos que Hezbolá
se desarme, y Hezbolá dice:
'¿Cómo vamos a desarmarnos mientras los israelíes no lo
hagan?'”, declaró Nawaf Salam, el primer ministro libanés, en una entrevista.
“Hezbolá sabe que la situación ha cambiado en la
región, pero sigue intentando resistir”.
Un pantano de desconfianza ha conducido ahora a una peligrosa
escalada, y el objetivo de la administración Trump de que Hezbolá se desarme
completamente para finales de año parece inverosímil.
Un viaje de varias semanas al Líbano, Israel y Turquía
sugiere que, por ahora, es más probable que se reanude la guerra que se
propague la paz.
La situación en el Líbano ofrece un ejemplo contundente de un
nuevo Oriente Medio donde el alcance de Israel es casi omnipresente.
El "Eje de la
Resistencia" liderado por Irán, del cual Hezbolá ha sido un
elemento central, es una sombra de lo que fue. Irán, azotado por Israel en una
breve guerra en junio, se ha debilitado.
Siria, tras la caída del régimen de Asad el año pasado, ya no
es amiga de Teherán, ni el conducto de armas iraníes a Hezbolá que antaño fue.
La región se está adaptando a lo que Abdulkhaleq Abdulla,
destacado politólogo de los Emiratos Árabes Unidos llama un "Israel
imperial", un país que aniquila a sus enemigos en cualquier lugar.
Los ataques preventivos israelíes son la nueva norma.
Dado tal dominio, Estados Unidos tendrá que decidir qué
restricciones, si las hubiera, impondrá a Israel en aras de promover la paz en
la región.
Una forma de lograrlo podría ser fortalecer las fuerzas
armadas de otros actores regionales, como Arabia Saudita o Turquía, algo que el
presidente Donald Trump parece decidido a hacer.
Para Hezbolá, disminuido pero desafiante, el ajuste ha sido
severo.
No ha respondido militarmente a los ataques de Israel contra
el Líbano, incluso desde que se intensificaron tras el alto el fuego en Gaza en
octubre.
Israel acusa a Hezbolá de intentar reconstruir sus
capacidades de combate.
Tom Barrack, embajador de Estados Unidos en Turquía y enviado
especial al Líbano y Siria, dijo que si Israel detecta alguna amenaza,
“responderán en cualquier momento y en cualquier lugar”.
"Cuando los israelíes encuentran a estos tipos,
simplemente los eliminan", dijo sobre los ataques contra Hezbolá.
Ese fue el destino de Hassan Abdel Karim Shahrour,
posteriormente identificado por Hezbolá, en su automóvil blanco bajo el
castillo de Beaufort el 20 de septiembre.
El ejército israelí dijo que había “eliminado” a un
“terrorista de Hezbolá”.
'No vamos a volver atrás'
Bajo el liderazgo del primer ministro Benjamin Netanyahu, la
guerra de Israel en Gaza, que cobró la vida de decenas de miles de palestinos,
ha dañado la imagen de Israel, profundizado su aislamiento global y dividido a
los israelíes.
En este contexto complejo, no está claro si Israel tiene la
cohesión política y la voluntad de convertir el dominio de sus fuerzas armadas
en seguridad estratégica.
Pero Shlomi Hatan, de 55 años, es una voz desinhibida de la
nueva estrategia israelí de prevención agresiva.
Nació en Shtula, una pequeña comunidad agrícola israelí
colindante con la frontera libanesa, y es el jefe de seguridad de su pequeña
comunidad.
La mayoría de los 300 residentes de la aldea fueron evacuados
por el fuego de cohetes de Hezbolá tras el ataque de Hamás del 7 de octubre.
Se encontraban entre los 60.000 israelíes que fueron
evacuados del norte de Israel hace dos años.
Pero no pudo abandonar la comunidad que ha sido su vida.
Solo un tercio de los residentes ha regresado.
A lo lejos, las delgadas torres de comunicaciones israelíes
en cinco colinas del Líbano brillaban rojizas bajo el sol.
Israel, para furia del Líbano, se ha negado a desmantelar los
pequeños campamentos que las rodean, a pesar del alto el fuego que exigía la
retirada total de Israel.
"No vamos a volver a la situación anterior al 7 de
octubre, con nuestro enemigo cerca de la valla", dijo Hatan, señalando las
ruinas de una torre de observación de Hezbolá.
"Nuestra definición de movimiento sospechoso es ahora
muy baja y provocará una respuesta inmediata".
Antes del ataque del 7 de octubre, Israel era una nación
apacible, cree ahora. El turismo, la paz y una economía próspera eran difíciles
de resistir.
El enemigo, ya fuera en el Líbano o en Gaza, parecía
disuadido antes de que "se quitaran las máscaras", dijo.
“Ahora tendremos que vivir a espada durante el próximo
siglo”, dijo.
El hegemón inflexible
“El llamado cese de hostilidades”, como él lo expresó, ha
sido una frustración para Salam, el primer ministro libanés.
Abogado de una prominente familia de Beirut, asumió su cargo
a principios de este año como reformista, decidido a establecer el derecho
exclusivo del Estado libanés a portar armas.
Un Estado en gran medida fallido nunca lo ha logrado.
Este objetivo implica desarmar a Hezbolá, y el ejército
nacional de Salam, mal pagado y mal equipado, es el encargado de lograrlo.
El incesante ritmo de los ataques israelíes complica esa
tarea en su lado de la frontera.
“Tenemos un actor hegemónico sin control bajo un líder,
Netanyahu, que se fortalece día a día”, dijo Salam.
“Al mismo tiempo, hay una nueva generación en todo el mundo
que ya no tolera el comportamiento israelí”.
Israel se comprometió en la tregua del año pasado a retirarse
del Líbano en un plazo de 60 días, pero "se mantuvo en cinco puntos en las
cimas de las colinas", dijo Salam.
Ha planteado esta cuestión en numerosas ocasiones, incluso
con el mayor general Jasper Jeffers III, un oficial estadounidense que dirigió
el "mecanismo de vigilancia" del alto el fuego durante varios meses,
pero sin éxito.
“Le dije que no estamos en 1914 ni en 1915”, dijo Salam.
“Para observar lo que sucede a tu alrededor, ¡no necesitas
estar en la cima de una colina de 700 metros con binoculares o un telescopio
Galileo! Israel tiene imágenes satelitales, drones y globos con las cámaras más
sofisticadas del planeta”.
Francia, que supervisa el alto el fuego junto con Estados
Unidos, exigió formalmente este mes que Israel se retire de las cinco
posiciones, pero Estados Unidos no ha presionado públicamente al respecto.
Un Hezbolá debilitado no es un Hezbolá impotente. Sigue
recibiendo fondos a través del narcotráfico y otros medios.
Sus combatientes aún se cuentan por decenas de miles, según
la mayoría de las estimaciones.
Y en el barrio de Dahiya, al sur de Beirut, el ambiente es
desafiante.
¡Israel será humillado! ¡Israel desaparecerá! ¡Estamos lejos
de la humillación!
Los gritos se alzaron entre una multitud de Hezbolá de unas
1.000 personas reunidas en un hangar gigante durante nuestra visita en
septiembre.
Absortos, escucharon un discurso de Naim Kassem, el líder de
Hezbolá designado el año pasado para reemplazar a Hassan Nasrallah, quien fue
asesinado por Israel el 27 de septiembre de 2024, dejando a Hezbolá sin timón.
Kassem apareció desde un lugar desconocido en una pantalla
gigante. Estaba rodeado de fotografías de los muertos.
La ocasión era la conmemoración de otro comandante de Hezbolá
asesinado por Israel el año pasado, Ibrahim Aqeel.
Un tabique separaba a un grupo de hombres y mujeres, en
cantidades aproximadamente iguales.
Llevaban fotografías de sus familiares fallecidos.
Fue un recordatorio de que cada muerte infligida por Israel,
o por cualquiera de los dos bandos, parece sólo fortalecer la determinación de
sus enemigos, no importa cuán debilitados estén, y erosionar cualquier impulso
hacia la paz.
“El enemigo sigue siendo el mismo, y el autor de las masacres
es el mismo”, declaró Kassem.
“¿Cómo podemos entonces abandonar las armas? ¿Cómo? No,
nuestras armas permanecerán. Desde ahora hasta el Día del Juicio Final,
permanecerán”.
¿Una distracción efectiva?
Los rehenes israelíes vivos tomados por Hamás han regresado a
casa desde Gaza.
Esto supone un gran alivio para Orna Weinberg, del kibutz
Menara, en la frontera libanesa.
Pero sigue enfadada y desconfiada del gobierno de Netanyahu,
que, según cree, utilizará la expansión del conflicto para mantenerse en el
poder.
El recurso constante de Israel a ataques preventivos contra
enemigos en cualquier lugar le parece una receta para un conflicto
interminable.
No tolera la forma en que se han llevado a cabo las guerras
de Israel desde el 7 de octubre de 2023.
«Cuando tu gobierno hace cosas que contradicen tu moral, tus
sentimientos, pensamientos, ideas y principios más básicos, te destroza el
alma», dijo.
A diferencia de Hatan, está horrorizada por Netanyahu y por
la forma en que se ha convertido Israel en un país militante. Las divisiones en
la sociedad israelí son más profundas que nunca.
La guerra, señaló, es una distracción eficaz. Netanyahu es
plenamente consciente de ello.
El 2 de noviembre, declaró:
«No permitiremos que el Líbano se convierta en un nuevo
frente contra nosotros y actuaremos según sea necesario».
La paz puede estar sobrevalorada
Realista y con una energía proactiva, Barrack se muestra
escéptico ante la palabra «paz», que considera ilusoria o, en el mejor de los
casos, temporal en un entorno de profundas heridas.
Prefiere hablar de fomentar la prosperidad cooperativa y
prevenir muertes innecesarias.
En estados como Líbano y Siria, la gente se ha estado matando
entre sí durante demasiado tiempo por lo que él llamó "hechos que ya no
importan". Barrack quiere un "tiempo muerto".
“¿Cuántas generaciones más queréis mataros entre vosotros?”
preguntó.
Es una buena pregunta, pero en una región donde los hechos
disputados del pasado a menudo tienen bajo su control a la gente, una demanda
de pragmatismo con visión de futuro en nombre de la creación de riqueza puede
parecer exagerada.
El pueblo palestino anhela un Estado, y parece inconcebible
que el dinero altere jamás esa ambición nacional.
La capacidad de este asunto para desencadenar guerras a
intervalos regulares ha quedado demostrada una y otra vez.
Aun así, Estados Unidos ha transformado su enfoque en la
región. La gran visión de Trump es combinar el capital del Golfo Pérsico, el
ingenio comercial libanés, la tecnología israelí y una numerosa fuerza laboral
árabe para generar milagros económicos que concilien a Oriente Medio.
Queda por ver si es más que una ilusión.
Salam afirmó que Barrack había sugerido medidas simultáneas
de Israel y Hezbolá como camino a seguir.
"Hezbolá entrega algunas armas y desaloja parte del
país, Israel se retira de dos de los cinco puntos, y así sucesivamente",
declaró.
Hubo un largo silencio.
«Fue una excelente idea suya, pero nada».
The New York
Times Company / Tomado de Clarín / Argentina. Imagen: David Guttenfelder/The
New York Times). En la foto, Amani Bazzi, que sobrevivió al ataque con drones
israelíes que mató a su esposo y a sus hijos, sostiene el cuerpo de su hija
antes de su entierro en Bint Jbeil, Líbano, el 23 de septiembre de 2025.
