Aunque hasta hoy la hipoacusia sensorioneural solo puede
manejarse con audífonos o implantes cocleares, los resultados abren la puerta
al desarrollo de terapias farmacológicas dirigidas.
Un equipo internacional de científicos descubrió que el
sildenafil —componente activo del Viagra— podría revertir un tipo de
pérdida auditiva sensorioneural causada por una mutación en el gen CPD,
según un estudio publicado en la Revista de Investigación Clínica. Este
tipo de sordera, que afecta a una parte de las células sensoriales del oído
interno, suele ser permanente y se manifiesta en aproximadamente en tres de
cada 2.000 nacimientos.
La investigación, liderada por especialistas de la Universidad de Chicago (EE. UU.), la Universidad de Miami y centros médicos de Turquía, determinó que la mutación del gen CPD interrumpe la producción de óxido nítrico, una molécula clave para la transmisión de señales en el sistema nervioso. Esa falla provoca estrés oxidativo y muerte de las células ciliadas, responsables de transformar las vibraciones sonoras en impulsos eléctricos.
"Encontramos un nuevo gen vinculado a la sordera y, más
importante, un objetivo terapéutico que puede mitigar esa condición",
señaló la autora principal, Rong Grace Zhai, en declaraciones recogidas por el New York Post.
Para evaluar alternativas, los investigadores utilizaron
moscas de la fruta con mutaciones en el CPD y ensayaron dos intervenciones:
sildenafil para estimular la producción de óxido nítrico y un suplemento
de arginina destinado a restaurar los niveles de ese aminoácido.
Ambas estrategias lograron mejorar la audición de los insectos, lo que apunta a
una posible vía de tratamiento para los humanos. "Estas células son
especialmente sensibles a la pérdida de CPD", explicó Zhai al describir la
vulnerabilidad de las células ciliadas ante el daño metabólico.
Aunque hasta hoy la hipoacusia sensorioneural solo puede
manejarse con audífonos o implantes cocleares, los resultados abren la puerta
al desarrollo de terapias farmacológicas dirigidas. "Encontramos una
ruta terapéutica prometedora para estos pacientes. Es un ejemplo de nuestros
esfuerzos por reutilizar fármacos ya aprobados por la FDA (Administración de
Alimentos y Medicamentos) para tratar enfermedades raras", remarcó Zhai.
Los próximos pasos incluyen estudios preclínicos en modelos más cercanos al
oído humano y pruebas de seguridad antes de cualquier ensayo en pacientes.
Tomado de RT / Rusia. Imagen: Gettyimages.ru.
