Jimmy Carter, fallecido este domingo
29 de diciembre a los 100 años de edad, entró a la historia de Estados Unidos
al redefinir la vida después de la Casa Blanca, con una labor tenaz centrada en
la democracia y la resolución de conflictos globales. Justamente, por sus
esfuerzos en la mediación y su papel en los Acuerdos de Camp David de 1978,
ganó el premio Nobel de la Paz en 2002.
Jimmy
Carter, un agricultor de maní de Georgia que buscó recobrar la confianza de los
estadounidenses en la política tras un cúmulo de escándalos en la Casa Blanca,
murió el 29 de diciembre a la edad de 100 años.
James Earl
Carter, Jr. fue el primer presidente de Estados Unidos elegido por voto popular
después de que el caso Watergate obligara a dimitir al expresidente
Richard Nixon.
Cumplió un
mandato como el 39º presidente de los Estados Unidos (1977-1981) durante un
período turbulento tanto a nivel nacional como internacional.
El
político, del Partido Demócrata, se convirtió en presidente de Estados Unidos
en 1976 y ejerció un solo mandato, hasta 1980. En 2002 recibió el premio Nobel
de la Paz por sus esfuerzos de mediación en la época de la Guerra Fría y los
acuerdos de Camp David entre Egipto e Israel.
Su elección
tuvo lugar en medio de un ambiente de cansancio por los
escándalos políticos y de la incesante rutina de la guerra de Vietnam.
El electorado del momento decidió arriesgarse con un agricultor de maní de
Georgia prácticamente desconocido que se presentaba como candidato demócrata centrista
y sencillo y, sobre todo, no
contaminado por la política interna de Washington.
Falleció rodeado de su familia
Carter, que
se encontraba en su hogar en cuidados paliativos y votó en las elecciones de
noviembre, había recibido tratamiento por una forma agresiva de cáncer de piel
tipo melanoma, con tumores que se habían extendido al hígado y al cerebro.
Su muerte
fue confirmada por su hijo sin dar más detalles.
Su familia
había pedido "privacidad" en estos momentos y agradeció la
preocupación recibida de parte de sus "muchos admiradores".
"Mi
padre fue un héroe, no solo para mí sino para todos los que creen en la paz,
los Derechos Humanos y el amor de desinteresado", dijo su hijo Chip
Carter.
En los
últimos años, Carter capeó varios problemas de salud y repetidas caídas, como
la que tuvo en 2019, en la que se fracturó la pelvis.
En 2015
también se sometió a un tratamiento contra el cáncer después de que se le
extirpara una pequeña masa en el hígado, que más tarde se extendió a su
cerebro. Pero al año siguiente, Carter anunció que no necesitaba más
tratamiento, ya que un fármaco experimental había eliminado cualquier signo de
cáncer.
Oficial de marina y agricultor de
maní
Jimmy
Carter nació el 1 de octubre de 1924 en la pequeña localidad agrícola de
Plains, en el estado de Georgia. Su padre era agricultor y empresario y su madre
enfermera.
Después de
haber estado en la escuela pública de su ciudad, estudió en el Instituto
Tecnológico de Georgia y se licenció en la Academia Naval de Estados Unidos en
1946.
En la
Marina, fue primero submarinista antes de llegar al grado de teniente. Trabajó
en el programa de submarinos nucleares e hizo un posgrado sobre tecnología de
reactores y física nuclear.
El 7 de
julio de 1946 se casó con Rosalynn Smith, de su ciudad natal. Cuando murió su
padre, en 1953, renunció definitivamente a su cargo naval. Junto a su esposa,
dirigieron una empresa de semillas: la ‘Carter's Warehouse’, en Plains.
El principio de su carrera política
Fue primero
a escala local, en su ciudad, cuando Carter se interesó por la política. Formó
parte de las juntas del condado que supervisaban la educación y la autoridad
hospitalaria. En los años 1960, llegó a la escena política nacional.
En 1962,
ganó las elecciones al Senado de Georgia por un mandato de dos años, renovado
en 1965. Aunque en 1966 perdió su primera campaña a gobernador, ganó las
siguientes elecciones y se convirtió en el 76º gobernador de Georgia el 12 de
enero de 1971.
Rápidamente,
Carter se expresó en contra de la segregación racial en Estados Unidos. Fue uno
de los primeros políticos de un estado del Sur en declararse públicamente
contra el régimen de segregación racial. En ese momento, nombró a varios
afrodescendientes en puestos de responsabilidad.
En 1974,
viajó por todo el país para conocer a los estadounidenses, pero cuando declaró
oficialmente su candidatura a la Presidencia de Estados Unidos, el 12 de
diciembre de 1974, seguía siendo un desconocido para la mayoría del electorado.
Sin embargo, era bien conocido dentro del aparato político del país.
Un mandato en un momento turbulento
Tras ganar
la nominación de su partido en la primera votación de la Convención Nacional
Demócrata de 1976, se presentó frente al republicano Gerald Ford. Carter fue
elegido presidente de Estados Unidos con el 51% de los votos frente al 48% de
su adversario. El índice de abstención fue especialmente elevado: un 45% de
electores no votó.
Aunque hizo
campaña contra el 'establishment', fue criticado por nombrar a varias
personas con experiencia en previos gobiernos. Sin embargo, también designó a
un número récord de mujeres, afroamericanos e hispanos en su Gobierno.
El
Ejecutivo de Carter luchó contra los problemas económicos de inflación y
desempleo. Al final de su mandato, llegó a un aumento de casi ocho millones de
puestos de trabajo y una disminución del déficit del país. Sin embargo, la
inflación seguía alta, así como los tipos de interés, y empezó una breve
recesión.
A nivel
interno, tuvo que manejar la escasez de energía. Eligió descontrolar los
precios internos del petróleo para estimular la producción. También impulsó la
desregulación de los sectores del transporte y líneas aéreas. Creó el
Departamento de Educación y reforzó el sistema de Seguridad Social.
Guerra Fría, la crisis de rehenes y
el Canal de Panamá
Pero fue a
nivel internacional cuando Carter se desmarcó, luchando por la defensa de los
Derechos Humanos en medio de la Guerra Fría. Concluyó la negociación del
tratado de limitación nuclear SALT II con la Unión Soviética. En Medio Oriente,
contribuyó a la reconciliación entre Egipto e Israel a través del acuerdo de
Camp David de 1978. También permitió la ratificación de los tratados
del Canal de Panamá, que permitió al país centroamericano recuperar su
soberanía sobre el canal.
Sin
embargo, un evento inesperado marcó profundamente su mandato presidencial. En
1979, la Unión Soviética invadió Afganistán, lo que precipitó la suspensión del
pacto SALT II. Además, la toma como rehenes del personal de la embajada
estadounidense en Irán fue un momento de gran preocupación para los
estadounidenses. Durante 444 días, 52 diplomáticos estadounidenses y civiles
fueron tomados como rehenes, algo que contribuyó, junto con la inflación, a la
derrota del presidente en su segunda campaña presidencial. Irán liberó a los
secuestrados el mismo día en que Carter dejó el cargo.
El Premio Nobel de la Paz
En 2002, el
expresidente demócrata recibió el Premio Nobel de la Paz. El comité elogió sus
"incansables esfuerzos por promover la resolución pacífica de los
conflictos internacionales, la democracia, los Derechos Humanos y el desarrollo
económico y social". Fue especialmente saludada su contribución al acuerdo
de Camp David.
"En
una época en la que la Guerra Fría aún dominaba las relaciones Este-Oeste,
renovó el lugar de los Derechos Humanos en la política internacional",
señaló el comunicado del comité del Nobel.
En plena
guerra estadounidense en Irak, la concesión del premio a Carter fue también una
"crítica a la política de la actual administración estadounidense",
según declaró Gunnar Berge, presidente del comité.
De hecho,
el 5 de septiembre de 2002, Jimmy Carter declaró: una "guerra unilateral
contra Bagdad no es la respuesta".
Los
estadounidenses "son inundados casi a diario con afirmaciones" de que
"nos enfrentamos a la devastadora amenaza de las armas iraquíes de
destrucción masiva", y "promesas de una eliminación de Saddam
Hussein”, señaló Jimmy Carter, sin embargo, "no existe actualmente ningún
peligro para Estados Unidos procedente de Bagdad" afirmó entonces el
expresidente.
El Centro Carter
El Centro
Carter fue fundado en 1982 por Jimmy Carter y su esposa en colaboración con la
Universidad de Emory, con énfasis en “los Derechos Humanos y el alivio del
sufrimiento humano”. El centro trata de “prevenir y resolver conflictos,
fomentar la libertad y la democracia y mejorar la salud”.
"El
trabajo del Centro Carter ha sido una maravillosa contribución al mundo en los
últimos 20 años", declaró en 2002 Jimmy Carter a la cadena de televisión 'CNN'.
El centro
cumplió 42 años promoviendo la democracia y la resolución de conflictos.
También supervisa elecciones con observadores, como lo hizo en América Latina,
África y Asia.
Carter pidió ser enterrado al lado de
su esposa
Carter
había pedido ser enterrado en el terreno de su casa en el estado de
Georgia, al lado de los restos de su esposa Rosalynn Carter, con la que estuvo
casado durante 77 años.
Roselynn
Carter falleció en noviembre de 2023.
"Me
dio sabios consejos y ánimo cuando los necesité. Mientras Rosalynn estuvo en el
mundo, siempre supe que alguien me quería y me apoyaba", recordó entonces
el expresidente Jimmy Carter.
El
expresidente murió después de cumplir los 100 años, lo que lo convirtió en el
presidente más longevo de la historia de su país, y después de pasar un año en
cuidados paliativos.
El
fallecimiento de Jimmy Carter deja una marca importante en la historia política
de Estados Unidos. Aunque su mandato como presidente fue corto, su influencia
continúo más allá de su papel de mandatario.
Con
EFE, AP, la organización Carter y la Casa Blanca / Tomado de France 24.
Imagen: © EFE/Alejandro Ernesto
