Billings. Al menos
973 niños indígenas estadounidenses murieron en el abusivo sistema de internados
estatales del país, según los resultados de una investigación publicada el
martes por funcionarios que exhortaron al gobierno a ofrecer una disculpa por
las escuelas.
La investigación, realizada a
solicitud de la secretaria del Interior de Estados Unidos, Deb Haaland,
encontró tumbas señaladas y no señaladas en 65 de los más de 400 internados
estadunidenses creados para integrar por la fuerza a los niños indígenas a la
sociedad blanca. Los hallazgos no especifican cómo murió cada niño, pero las
causas de muerte incluyeron enfermedades, accidentes y maltrato durante un
periodo de 150 años que finalizó en 1969, según las autoridades.
Otros niños podrían haber muerto tras enfermar en la escuela y ser enviados a casa, según los funcionarios.
Los hallazgos se producen tras una
serie de entrevistas realizadas en todo Estados Unidos durante los dos últimos
años, en las que docenas de exalumnos relataron el trato duro y a menudo
degradante que sufrieron mientras se encontraban separados de sus familias.
“El gobierno federal —por medio del
departamento que dirijo— tomó medidas deliberadas y estratégicas a través de
las políticas federales de los internados indígenas para aislar a los niños de
sus familias, negar su identidad y despojarlos de las lenguas, culturas y
vínculos que son fundacionales para los pueblos nativos”, dijo el martes en un
comunicado Haaland, miembro de la tribu Laguna Pueblo de Nuevo México, y
primera secretaria del gabinete de origen indígena del país.
En un informe inicial publicado en
2022, las autoridades estimaron que más de 500 niños murieron en estos
internados. El gobierno federal aprobó leyes y políticas en 1819 para sostener
estos internados, los últimos de los cuales seguían funcionando en la década de
1960.
Estos internados les daban a los
niños indígenas norteamericanos nombres en inglés, los sometían a ejercicios
militares y los obligaban a realizar trabajos manuales, como la agricultura, la
fabricación de ladrillos y el trabajo en el ferrocarril, según los
funcionarios.
AP - Tomado de La Jornada / México.
Foto @SecDebHaaland.