El líder de
una iglesia del distrito neoyorquino de Brooklyn, apodado por la prensa como el
'obispo bling' por su glamuroso estilo de vida y su vestimenta de alta costura,
fue condenado este lunes a 9 años de cárcel por estafa a feligreses.
Lamor
Whitehead, fundador y líder de la iglesia Ministerios Internacionales Líderes
del Mañana, quien alardeaba de su amistad con el alcalde de Nueva York, Eric
Adams, y artistas del hip-hop, saltó a la fama en julio de 2022 cuando en pleno
oficio religioso retransmitido por streaming fue objeto, junto con su esposa,
de un robo en el que los ladrones se llevaron joyas valoradas en más de un
millón de dólares.
Tras ser hallado culpable por un jurado popular tras un juicio celebrado en marzo pasado, la jueza federal del distrito sur de Manhattan Lorna Schofield le condenó este lunes a 9 años de cárcel por fraude electrónico, intento de fraude electrónico, intento de extorsión y por mentirle a agentes federales.
Asimismo,
tendrá que restituir 85.000 dólares a damnificados y pagar una multa de 95.000
dólares, además de pasar otros tres años en libertad condicional al salir de la
cárcel.
"Lamor
Whitehead es un estafador que robó millones de dólares en una cadena de fraudes
financieros e incluso robó a uno de sus propios feligreses. Mintió a los
agentes federales y volvió a mentir al Tribunal en su juicio", alegó el
fiscal del distrito Damian Williams en un comunicado.
Según la
acusación, el pastor de 45 años indujo a una de sus feligresas a invertir unos
90.000 dólares de sus ahorros para la jubilación, prometiéndole que utilizaría
el dinero para ayudarla a comprar una casa.
Pero el pastor
lo destinó a adquirir artículos de lujo y sustentar su estilo de vida. Cuando
la víctima le pidió la devolución al incumplir sus promesas, Whitehead siguió
mintiendo para evadirla.
Whitehead
también extorsionó a un empresario con 5.000 dólares. Luego intentó convencerle
de que le prestara medio millón y que le diera una participación en ciertas
transacciones inmobiliarias a cambio de la ayuda del alcalde neoyorquino, a
sabiendas de que no podría obtener los favores que prometía.
El pastor
también manipuló extractos bancarios e ingresos mensuales para obtener
millonarios préstamos y mintió a las autoridades policiales.
No es la
primera vez que Whitehead tuvo problemas con la justicia. En 2008 fue declarado
culpable de varios cargos, entre ellos, robo de identidad, por lo que cumplió
cinco años de cárcel antes de fundar su iglesia tras ser liberado, según la
prensa local.
AFP – Tomado de
yahoo noticias en español.