Un grupo de investigadores
descubrió al rayadito subantártico, un pequeño pajarito que vive en las Islas
Diego Ramírez, un inhóspito lugar ubicado a unos 100 kilómetros al sur del Cabo
de Hornos en donde no hay árboles.
En un pastizal escaso y azotado por
el gélido viento extremo de una de las zonas más australes del
planeta vive un diminuto pájaro cuya tranquila vida ha sorprendido a
los científicos, y ha demostrado la importancia
de estudiar lugares tan remotos como estos.
En las Islas Diego Ramírez, a 100 kilómetros del sur del Cabo de Hornos chileno, un grupo de científicos ha identificado al rayadito subantártico (Aphrastura subantarctica), un pájaro marrón de 16 gramos con rayas negras y amarillas, y un gran pico, según detalla un estudio publicado recientemente por la revista Nature.
Un ave que logró sobrevivir
"en medio del océano"
El descubrimiento ha dejado
desconcertados a los científicos, ya que el rayadito subantártico, que se
parece a otra especie que habita en los bosques del sur de la Patagonia y
anida en las cavidades de los troncos, fue encontrado "viviendo en un
lugar sin árboles".
"Aquí no hay arbustos ni
especies arbóreas. Literalmente, en medio del océano, un ave forestal ha
logrado sobrevivir", exclamó uno de los autores principales Ricardo
Rozzi, académico de la Universidad de Magallanes de Chile y director del Centro
Internacional Cabo de Hornos para Estudios de Cambio Global y Conservación
Biocultural (CHIC).
El hallazgo es el fruto de un
arduo trabajo de una investigación de seis años en la que el diminuto
pájaro se convirtió en una "obsesión" para los investigadores,
agregó Rozzi.
Se confirmó que es una especie
diferente
Rodrigo Vásquez, biólogo de la
Universidad de Chile y coautor, dijo que los estudios genéticos confirmaron que
la especie recién descubierta "difiere en una mutación del resto de las
especies del rayadito clásico", además de poseer otras diferencias de
forma y comportamiento.
Los investigadores dijeron que
habían capturado y medido 13 ejemplares en la isla: "Las aves de la
población de Diego Ramírez eran significativamente más pesadas y más grandes
(con un pico más largo y ancho y tarsos más largos), pero tenían una cola mucho
más corta", describieron los expertos.
Para Rozzi, la especie podría
convertirse en "un símbolo que contribuirá al conocimiento" de las
poco conocidas Islas Diego Ramírez.
JU (rtre, nature.com)
