Por Arq. Luís Maldonado*
La Plaza Mayor, es el punto inicial de la fundación de las
ciudades en América fundamentado en las Leyes de los Reinos de Indias. Sirvió
de plaza de mercado, de plaza de armas y en el desarrollo urbanístico pasó a
ser espacio para recreación.
La transformación como plaza arbolada proviene del primer
mandato del General Antonio Guzmán Blanco a partir de 1870. La plaza mayor de
Valencia llegó a tener “Glorieta” en el centro de su espacio y dos pilas.
Se trazó una nueva distribución con ocho jardines centrales y
un trazado de caminos peatonales estableciendo un recorrido cuadrangular
pavimentado con cimiento romano. En su perímetro se colocó baranda de hierro,
importada desde Inglaterra, su desarrollo de 268 metros, altura de 3 pies,
según catálogo de la empresa de los señores L. &A. Laid. También 24
pilaretes con faroles.
El 20 de enero de 1883 con motivo del centenario del nacimiento de Simón Bolívar, la Cámara Legislativa decretó la erección de un monumento a la memoria del Libertador.
Para 1887 se contrató al Arquitecto Antonio
Malaussena para el diseño del monumento y al empresario M.I.
Leicibabaza para su ejecución. El diseño una Columna monolítica de mármol sobre
la que se colocaría una estatua que debía representar la América Libre. Dos
años después desde Italia llegó el monolito de mármol a la Aduana de Puerto
Cabello, transportado en el ferrocarril por la firma Winckelmann Hermanos de
Valencia.
Finalmente será colocada sobre la columna la estatua del
“Libertador”, en el pedestal relieves de bronce en los cuatro costados que
presentan escenas de la Batalla de Carabobo y cuatro figuras de cóndores en sus
esquinas, la altura de 17,50 m. donde 10,00 m., corresponden a la columna
de mármol amarillo y acanalado; 2,30 m., corresponden a la estatua pedestre de
Simón Bolívar con el brazo derecho extendido señalando al poniente; ubicado en
el centro de la plaza.
El 24 de julio de 1889 se inauguró el Monumento con la
asistencia de más de un centenar de invitados.
*Magíster en Conservación y Restauración de Monumentos.
T.S.U. en Diseño de Obras Civiles. Docente universitario entre 1991 y 2007.
Premiado en la categoría de Restauración en el I Salón Regional de Arquitectura
otorgado por el Colegio de Arquitectos de Venezuela, Valencia, por la obra:
Restauración de la quinta La Isabela o Palacio de los Iturriza.
Tomado de Valencia de Antaño / Valencia – Venezuela.
