Por Orlando Arciniegas*
En diciembre
de 1919, se publica la primera edición de _Cesarismo Democrático_, la
extraordinaria obra de Laureano Vallenilla Lanz. Una obra centenaria, pues, que
hasta ahora no ha podido tildarse de indiferente, sobre todo por todos aquellos
que llevan consigo la preocupación por el destino de nuestros países
latinoamericanos, y, muy particularmente, por el de Venezuela, que vive hoy una
de las horas más ingratas de su existencia nacional.
Tomás Straka
ha escrito un artículo recomendable bajo el sello de Prodavinci. Muy
afortunadas sus consideraciones sobre la obra en sí, desde lo que tiene que ver
con el andamiaje intelectual y teórico del autor, hasta las consideraciones
sobre sus aciertos, desaciertos y relativa vigencia; en particular, de la tesis
del "gendarme necesario", fenómeno político de vida pendular, que si
bien ya no es explicable con las razones que, por su tiempo e influencias
intelectuales, diera su eminente autor, sí resultan un tanto más comprensibles
por el peso histórico de las mentalidades colectivas, que se refuerzan hoy con
el fenómeno caudillista, fiel compañero, por lo demás, de un populismo
decadente, de franca perspectiva ruinosa.
La
sobresaliente obra de Vallenilla Lanz ha sido considerada una obra apologética
del poder cesarista, hasta el punto de haber sido causa de repudio para su
brillante autor. Betancourt, por ejemplo, con su afilada lengua viperina lo
llamó “Maquiavelo tropical empastado en papel higiénico”. Resulta, sin embargo,
que, contrariamente a lo que suele pensarse que haya sido producida para el
sostén ideológico del gomecismo, es una obra gestada en tiempo anterior,
producto de las reflexiones venezolanistas de su autor, y el resultado del
intenso proceso de formación autodidacta de Vallenilla Lanz, de temprano
comienzo, y del contacto intelectual con el pensamiento historiográfico y de
las nuevas ciencias sociales, que va a tener en Europa, principalmente en
Francia, durante su estadía a partir de 1904. Un tema para ser explorado con
mayor dedicación.
*Historiador,
profesor jubilado de la Universidad de Carabobo
