Incendios
forestales extremos en Canadá bombearon tanto humo a la
atmósfera superior en agosto de 2017 que una enorme nube rodeó la mayor parte
del hemisferio norte.
Se trata de
un hallazgo publicado ahora en la revista Science que, según sus autores, ayuda
a los científicos a mejorar los modelos de impactos climáticos de una eventual
guerra nuclear.
La nube de
pirocúmulo nimbus (pyroCbs), la más grande de su tipo jamás observada, se
denominó rápidamente "la madre de todas las pyroCbs". Cuando el humo
llegó a la estratosfera inferior, fue calentado por la luz del sol y
"autoalimentado" de 15 a 30 kilómetros en dos meses.
El ingrediente
fundamental era el carbón negro (hollín), que absorbía la radiación
solar, calentaba el aire y alimentaba el rápido aumento del humo. El humo duró
más de ocho meses porque la estratosfera no tiene lluvia para eliminarlo.
"Este
proceso de inyectar hollín en la estratosfera y verlo extender su vida útil por
auto-elevación, fue modelado previamente como consecuencia del invierno nuclear
en el caso de una guerra total entre los Estados Unidos y Rusia, en la que el
humo de la destrucción de las ciudades cambiaría el clima global ", dijo en
un comunicado el coautor Alan Robock, profesor distinguido en el Departamento
de Ciencias Ambientales de la Universidad de Rutgers-New Brunswick.
El rápido
aumento observado de la columna de humo, su propagación y las reacciones
fotoquímicas en la capa de ozono proporcionan nuevas ideas sobre los posibles
impactos climáticos globales de la guerra nuclear.
"Incluso
una guerra nuclear relativamente pequeña entre India y
Pakistán podría causar un cambio climático sin precedentes en
la historia humana registrada y las crisis alimentarias mundiales", dijo
Robock, quien trabaja en la Facultad de Ciencias Ambientales y Biológicas.
Los
científicos utilizaron un modelo climático de última generación del National
Center for Atmospheric Research para modelar la elevación y el movimiento de la
colosal nube de humo de incendios forestales canadiense. El modelo consideró
las características del humo, como la proporción de hollín con respecto a otros
ingredientes y la velocidad a la que el ozono en la atmósfera superior descompuso
el humo.
La nube de
humo contenía solo alrededor de 0,3 millones de toneladas de hollín, mientras
que una guerra nuclear entre India y Pakistán podría producir 15
millones de toneladas y una guerra entre Estados Unidos y Rusia podría
generar 150 millones de toneladas.
Aún así, los
científicos validaron sus teorías anteriores y el modelo climático que están
utilizando para la investigación en curso sobre los impactos de la guerra
nuclear mediante el estudio de los incendios forestales, según Robock.
Los próximos
pasos, como parte de un proyecto de modelación climática de conflicto
nuclear de Rutgers, son utilizar escenarios de guerra nuclear refinados
para determinar el impacto potencial sobre el clima y la producción de
alimentos en la tierra y en el océano, junto con el potencial de hambruna
global. Lo que los científicos aprendieron del modelado de incendios forestales
hará que su nuevo trabajo sea más preciso y creíble.
Fuente:Econoticias.com
