El cacao
puede ayudar a frenar la fatiga que normalmente se
asocia con la esclerosis múltiple (EM), según sugieren los resultados de un
pequeño ensayo de factibilidad, publicado en la edición digital de 'Journal of
Neurology Neurosurgery & Psychiatry'. El cacao, al igual que el chocolate
oscuro, es rico en flavonoides, sustancias que se encuentran en abundancia en
las frutas y verduras y están vinculadas con propiedades antiinflamatorias.
Si los
hallazgos se confirman en estudios más grandes, pueden ofrecer un enfoque
dietético simple para un síntoma persistente y difícil de tratar, que afecta a
nueve de cada 10 personas con esclerosis múltiple, según los investigadores.
Las causas de la fatiga mental y física que experimentan las personas con EM
son complejas, y es probable que incluyan factores neurológicos, inflamatorios,
metabólicos y psicológicos.
Ninguno de
los enfoques disponibles actualmente ofrece alivio a largo plazo, dicen los
autores de este nuevo trabajo. Investigaciones previas sugieren que el
chocolate oscuro, que contiene entre 70 y 85 por ciento de cacao,
se asocia con una mejora en la fatiga evaluada subjetivamente en personas con
síndrome de fatiga crónica. Esto llevó a los investigadores a ver si también
valdría la pena explorar su potencial para ayudar a hacer frente a la fatiga
asociada con la EM.
Los
investigadores asignaron aleatoriamente a 40 adultos diagnosticados
recientemente con la forma recurrente de EM y fatiga a beber una taza de polvo
de cacao flavonoide alto mezclado con leche de arroz calentada (19) o
una versión baja en flavonoides (21) todos los días durante seis semanas. Se
instruyó a los participantes a que esperaran 30 minutos antes de tomar
cualquier medicamento recetado o de comer o beber cualquier otra cosa, pero de
lo contrario debían seguir su dieta habitual.
Los
científicos evaluaron la fatiga y la velocidad a la que se fatigaban con la que
se estableció la fatiga mental y física antes del inicio, en el punto medio y
al final de la prueba. Y los participantes también calificaron subjetivamente
su fatiga en una escala del 1 al 10, a las 10, 15 y 20 horas cada día, y
controlaron su actividad con un podómetro.
Si los
hallazgos se confirman en estudios más grandes, pueden ofrecer un enfoque
dietético simple para un síntoma persistente y difícil de tratar, que afecta a
nueve de cada 10 personas con esclerosis múltiple, según los investigadores.
Pequeña
mejoría a las seis semanas
Después de
seis semanas, hubo una pequeña mejoría en la fatiga en 11 de los que bebieron
cacao con alto contenido de flavonoides en comparación con ocho de los que
tomaron la versión con bajo contenido de flavonoides. Y hubo un efecto moderado
sobre la capacidad de fatiga, ya que aquellos que beben cacao con alto
contenido de flavonoides pueden cubrir más distancias durante la
prueba de caminata de seis minutos.
Aquellos que
tomaron la versión con alto nivel de flavonoides mostraron una mejora del 45
por ciento en la fatiga evaluada subjetivamente y una mejora del 80 por ciento
en la velocidad de la marcha. Aunque no se midió de forma objetiva, los
síntomas del dolor también mejoraron más en el grupo con alto nivel de
flavonoides. "Nuestro estudio establece que el uso de intervenciones
dietéticas es factible y puede ofrecer posibles beneficios a largo plazo para
apoyar la gestión de la fatiga, al mejorar la fatiga y la resistencia al
caminar", escriben los investigadores, del Departamento de Ciencias de la
Salud y del Deporte y Trabajo Social del Centro de Movimiento Ocupacional y
Ciencias de la Rehabilitación de la Universidad de Oxford, en Reino Unido.
Dadas las
propiedades antiinflamatorias de los flavonoides, podrían usarse junto con
otros enfoques, como el ejercicio, el tratamiento con medicamentos y la
fisioterapia, para tratar la fatiga, sugieren. "El uso de enfoques
dietéticos para reducir la fatiga y los factores asociados en las personas con
EM puede ser una forma fácil, segura y rentable de tener un impacto en la
calidad de vida y la independencia, permitiendo a las personas sentirse más
implicadas en el control de su afección. Se necesita una evaluación completa,
que incluya una geografía más amplia, un seguimiento más prolongado y una
rentabilidad", concluyen.
Fuente: ECOticias.com
