ORFEO SUÁREZ
Los objetivos políticos (Qatar), comerciales (Dubai) y deportivos (Arabia) aceleran la conquista árabe de las ligas europeas
PSG y City invierten esta temporada 700 millones en fichajes, casi tanto como la Liga española en su totalidad
Fly
Emirates, patrocinador del Madrid, invierte en las seis principales
ligas con el objetivo de hacer del aeropuerto de Dubai la primera
referencia del mundo
Javier Tebas, presidente de la Liga; Luis García, entrenador que ha trabajado en Emiratos, y Pablo Dana, consultor al frente de un fondo de inversión en Dubai, analizan para EL MUNDO los objetivos de esta conquista. «Creo que Qatar siempre ha tenido la voluntad de utilizar el fútbol para mostrarse al mundo, tomar posición en el escenario occidental de algún modo y desarrollar otras posibilidades de negocio paralelo. En Arabia, en cambio, existe una prioridad más deportiva, porque el fútbol es muy importante para su población, arrastra a las masas, con estadios llenos», dice el técnico, que dirigió al Baniyas SC, en Abu Dabi.
«Se observan motivaciones y fines diferentes, es cierto», admite Tebas, impulsor del último acuerdo con Arabia, que añade: «Desde Dubai, en Emiratos, lo más importante es el patrocinio de Fly Emirates, con un objetivo claramente comercial, y es el de convertirse en el aeropuerto hub más importante del mundo, el que enlace a Asia, Europa y América». La terminal de Dubai compite con Doha, incluso Estambul. Turkish Airlines ha hecho también importantes patrocinios en el fútbol, uno de ellos con Messi.
Fly Emirates patrocina a seis equipos en cada una de las ligas más importantes de Europa: Real Madrid, Arsenal, PSG, Benfica, Milan y Hamburgo. La cifra invertida está en torno a los 150 millones de euros anuales. Sólo el Madrid le cuesta 30. La línea aérea pagó, además, 110 millones por el naming del estadio del Arsenal.
«Las inversiones del Manchester City o el Paris Saint Germain obedecen más a fines políticos, porque económicamente se trata de inversiones a pérdidas», añade Tebas. La Liga que preside pidió a la UEFA que investigue las fuentes de financiación de sendos clubes, al entender que reciben ayudas de Estado, camufladas en patrocinios ficticios desde Abu Dabi y Qatar, respectivamente, prohibidas por las normas de competencia, además de incurrir en incumplimiento del Fair Play Financiero del organismo regulador.
Las cifras invertidas son inalcanzables para otros clubes del entorno Champions. En 2009, el jeque Mansour bin Zayed Al-Nahyan pagó 247 millones de euros por el City, a través de Abu Dhabi United Group, y sólo esta temporada, tras la compra de Aymeric Laporte, su inversión en fichajes ha sido de 312, con un balance compras-ventas negativo de 217. Antes, sin embargo, preguntó si era posible adquirir el Madrid, a lo que le contestaron que no. Ipic, el fondo soberano de Abu Dabi que compró Cepsa, cerró un acuerdo para pagar la reforma del Bernabéu y el naming por unos 500 millones, hoy en el aire tras las obligadas modificaciones del proyecto.
El PSG, por su parte, fue adquirido por Nasser Al-Khelaïfi, a través de Qatar Sport Investments, por 100 millones. Este curso, si además de Neymar se contabiliza el fichaje de Mbappé, aunque diferido de forma contable mediante una cesión del Mónaco, su gasto sería de 382 millones (317 en negativo). En total, pues, PSG y City han invertido 694 millones esta temporada. La cifra duplica lo que les costaron los clubes y se acerca al gasto total de la Liga española en el ejercicio (832).
«Esas inversiones masivas buscaban un posicionamiento rápido. Era una conquista. Pero la tendencia ha cambiado», explica Dana, al frente de Heritage Sports Holdings. «Ahora buscan inversiones estratégicas y calculadas con un sentido de desarrollo y de ir más allá de Europa. Es la línea de Football City Group, con la adquisición de clubes en Estados Unidos, Japón o Australia», añade. Entre ellos está el Girona, lo que ha provocado quejas en la Liga por parte de clubes de su segmento. Al frente, el hermano del entrenador del City, Pere Guardiola.
«Qatar entró en masa, a veces sin pensarlo. Querían ser los primeros. Lo que han hecho con el PSG es una forma de demostrar poder a sus vecinos. Entre ellos hay mucho ego», insiste el consultor italiano, instalado en Dubai. «Este lugar es una plataforma a la que acuden inversores de todo el mundo, asiáticos, africanos, no sólo árabes, y nos piden dónde invertir -continúa-. Cuando se habla de países árabes, hay que pensar también en Irán, que va a empezar a invertir, o Azerbaiyán. Desde Arabia nos han pedido ya información acerca de la compra de clubes». El grupo de Dana adquirió el Gibraltar United, del que el ex jugador Míchel Salgado, uno de sus socios, tiene el 20%. También la UD Los Barrios, de Tercera, en Andalucía. Para su proyecto han incorporado a Manolo Hierro, ex jugador y hermano del director deportivo de la Federación.
«Ha bajado la llegada de jugadores de nivel a sus ligas, ahora tienen otros objetivos», dice Luis García. El know how prefieren adquirirlo con técnicos y seleccionadores, hacia donde se orienta Xavi Hernández, que juega en el Al-Sadd SC qatarí, y con la colocación de sus futbolistas en ligas europeas. Arabia lo ha hecho con el Mundial de Rusia como objetivo, donde por primera vez habrá cuatro equipos árabes: Arabia, Irán, Marruecos y Egipto. La conquista continúa.
