El descubrimiento de
vestigios una estructura de madera hasta ahora desconocida en el lugar de
nacimiento de Buda, en Nepal, permitió datar por primera vez científicamente su
nacimiento y el del inicio del budismo en el siglo VI antes de la era
cristiana.
Los estudios realizados
debajo del templo Maya Devi, en Lumbini, permitieron descubrir una estructura
de madera que "científicamente ha podido ser datada del siglo VI antes de
nuestra era", anunció el lunes el arqueólogo británico Robin Coningham, de
la universidad de Durham.(...)
Este descubrimiento aporta
"nuevos elementos a un debate muy viejo" sobre el inicio de la vida
de Buda, dijo Coningham durante una conferencia telefónica organizada por la
National Geographic Society en Washington.
La vida de Buda es conocida
apenas por la tradición oral o por textos posteriores a su vida, y tradicionalmente
se indica su nacimiento en el siglo IV antes de la era cristiana.
Todas las tradiciones señalan
que Buda murió a los 80 años de edad.
Después de tres años de
excavaciones y análisis, "tenemos la prueba del más antiguo santuario
budista del mundo, y la prueba manifiesta que este santuario había sido
consagrado alrededor de un árbol", afirmó el arqueólogo.
De acuerdo con la tradición
budista, Siddharta Gautama, que luego se convirtió en Buda, nació en Lumbini
cuando su madre embarazada, la reina Maya, se encontraba de camino a casa de
sus padres. Maya se habría agarrado a las ramas de un árbol para el parto.
De acuerdo con Coningham, los
arqueólogos delimitaron un espacio "que ha permanecido siempre abierto a
los elementos y nunca estuvo cubierto por un techo".
Además, el descubrimiento y
análisis de "raíces de árboles petrificadas muestran que este espacio
permaneció abierto a raíz de un árbol que se encontraba allí
originalmente", dijo.
De un culto local a una
religión mundial
Hasta el presente, la más
antigua estructura relativa al budismo en Lumbini databa del siglo III antes de
la era cristiana, época en que esta religión se expandía bajo la protección del
emperador indio Ashoka (304-232 a.C).
"La continuidad directa
que ilustran los vestigios de Lumbini refleja el desarrollo del budismo que
comenzó como un culto local para expandirse por el mundo", apuntaron los
investigadores.
Lumbini, situado cerca de la
frontera con India, está en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO y es
uno de los centros más importantes de peregrinaje del budismo, frecuentada
alrededor de un millón de personas al año.
Se estima que el budismo
cuenta con 500 millones de seguidores en todo el mundo.
El ministro nepalés de
Cultura, Ram Kumar Shrestha, dijo que los descubrimientos son "muy
importantes para comprender mejor el sitio de nacimiento de Buda".
En una declaración, la
directora general de la UNESCO, Irina Bokova, pidió que se realicen "más
investigaciones arqueológicas, se intensifiquen las tareas de conservación y se
refuerce la administración del local" en Lumbini, ya que cada vez atrae a
más visitantes.
La UNESCO y el gobierno de
Nepal han invitado a Coningham para que se sume a los esfuerzos para proteger
Lumbini.
Como se trata de un templo en
funcionamiento, los arqueólogos se encontraron excavando en medio de monjes en
meditación y peregrinos.
No es inusual que seguidores
de una fe hayan construido un lugar de peregrinación sobre las ruinas de una
estructura conectada con otra religión.
Pero lo que torna a Lumbini
tan especial, dijo Coningham, es la forma en que el santuario de madera se
parece a las múltiples estructuras construidas por encima por el paso del
tiempo.
Imagen sin fechar de
peregrinos meditando junto a una pared que refleja vestigios del nacimiento de
Buda en el Templo Devi Maya en Lumbini, Nepal
AFP
